My stepmother and I never got along for some reason. But when she gave me an unexpected gift, I thought our relationship was changing. Then I discovered the truth about the present and had to confront her! Little did I know that the innocent gift would lead to a new life!
A happy woman looking at herself in the mirror while wearing a towel to dry her hair | Source: Pexels
My tale is about learning to understand each other, even if it’s someone you don’t quite click with. But before we get to that lesson, buckle up as I give you all the juicy details of how I got here.
My stepmother, Judy, and I had always had a rocky relationship. We were too different and never really saw eye to eye. Our connection never felt genuine, so we were never close. Despite our differences, I couldn’t deny that she made my father, Steve, happy after my mother’s passing.
A happy man embracing a woman from behind | Source: Pexels
His contentment was something I valued deeply. Here’s where my story starts getting interesting. One afternoon, while I was visiting my dad and stepmom, the latter did something unexpected. While Judy and I were alone in the house, she surprised me by handing me a towel.
It was a simple gesture, but it caught me off guard. The towel was soft, with delicate embroidery of daisies, which I had always loved. I accepted it politely, hoping it was a step toward bridging the gap between us.
An uncertain-looking woman holding a towel | Source: Pexels
“Thanks, Judy,” I said, trying to sound sincere. “It’s really nice.” My stepmother smiled awkwardly. “I thought you might like it. Just a little something.” I nodded and placed the towel in my bathroom later that day, feeling a strange mix of emotions.
I wanted to believe Judy was making an effort to connect with me, but a part of me remained skeptical. Yet, I brushed the feeling off, wanting to build a healthier and happier relationship with the woman my father loved.
A happy middle-aged man wearing a toolbelt and holding tools | Source: Freepik
A week later, my father came over to my place to fix a leaky faucet. He had always been the go-to handyman in my life, and I appreciated his willingness to help. As he walked into the bathroom, he spotted the towel hanging there.
His expression instantly shifted from neutral to one of intense disgust! Without saying a word, he grabbed the towel, marched to the kitchen, and threw it into the trash can with force!
An upset middle-aged man covering his face with his hands | Source: Pexels
“Dad, what’s going on? Why did you do that?” I asked, completely taken aback and confused by his reaction. “Sweetheart, I hope you haven’t used that towel yet because it…” He paused struggling to find the right words.
“Because it belonged to our old dog!” he finally blurted out, his voice a mix of anger and revulsion. I stared at him, trying to process what he had said. “Wait, what? OUR old dog? You mean Buster, the one that passed away years ago?” I asked, feeling a wave of confusion and a bit of disgust.
A confused and upset woman gesturing with her hands | Source: Pexels
“Yes,” my father confirmed, looking at me with concern and seriousness. “But Judy gave it to me as a gift!?” I exclaimed in confusion. “Judy must have found it while cleaning out the attic,” he speculated.
“I guess she didn’t realize what it was, but it’s not something you want to be using.” A shiver ran down my spine, and I felt a surge of nausea. The thought of using a towel that had been used on our old dog was REVOLTING!
A woman after giving a dog a bath | Source: Pexels
Now it made sense why I was uneasy and a bit skeptical about the sudden gift. Later that day, I decided to confront Judy about the towel. I needed to understand her reasoning. “Judy, why did you give me that towel?” I asked, my voice steady but curious.
She sighed, looking a bit embarrassed. “When I found that towel in the attic, it looked almost new,” she started explaining. “I thought it would be a nice gesture to give it to you, to save money and maybe try to bond with you.”
A remorseful-looking woman facing down | Source: Pexels
She continued, “I didn’t tell your father because I didn’t want him to think I was being cheap again.” I nodded, recalling how my dad often complained about her thriftiness. It was a habit she developed from growing up in poverty.
“You know how he ALWAYS gets upset about my frugality.” It was true, I’d seen how my stepmother rarely bought anything new. This was a woman who’d wear her clothes until they were threadbare before she could even THINK about buying something new!
A guilty-looking woman seated | Source: Pexels
“I had no idea it was Buster’s,” she continued, her voice tinged with genuine regret. “It looked like it had only been used a few times, so I thought it would be fine.” Looking at the floor she said, “I’m REALLY sorry for the mistake.”
I could see the sincerity in her eyes, but I still felt a mix of emotions. The truth was I was still disturbed by the idea of using a dog towel. But, I also understood her intentions and the challenges she faced due to her upbringing.
A seated woman thinking | Source: Pexels
“It’s fine,” I said, brushing her arm, trying to reassure her. “I appreciate that you were trying to connect with me. Maybe next time, we should find a DIFFERENT way to bond?” I replied, trying to lighten the mood.
She smiled, relieved by my positive response. “Yes, of course! I promise to be more careful in the future.” Leaving my dad’s home, I felt a deeper understanding of my stepmom and her past.
A remorseful-looking woman | Source: Pexels
The incident, though awkward and unsettling, brought a new layer of connection between us. It catalyzed healing, and our relationship began to improve after that. We started spending time together, finding common ground in activities we both enjoyed.
One evening, Judy invited me over for dinner. She had cooked all my favorite dishes: chicken Alfredo, garlic bread, and even a homemade chocolate cake. “Wow, Judy, this looks AMAZING,” I said, touched by the effort she had put into the meal.
Homemade garlic bread | Source: Pixabay
It was obvious that she’d spoken to my dad, wanting to know what my favorite food was. “I just wanted to do something special for you,” she replied with a shy smile. “After the towel incident, I realized we never spent much time together.”
As we sat down to eat, we started talking about our lives. My stepmother shared stories from her childhood. She explained how her mother had instilled in her the value of frugality. Judy told me about her dreams and the obstacles she faced in her upbringing.
A happy younger woman and an older one working in the kitchen | Source: Pexels
“I know your father judges my behavior,” she said. “But it’s hard to shake off those habits. They were INGRAINED in me from a young age.” I nodded, understanding her perspective better. “I get it, Judy. We all have things from our past that shape who we are. It’s not always easy to change.”
Our conversation flowed naturally, and for the first time, I felt like I was getting to know Judy. She wasn’t just my stepmother; she was a person with her own history and challenges. After that dinner, Judy and I started spending even more time together.
Two women walking down a beach | Source: Pexels
We went shopping, cooked meals, and even took a few day trips to explore nearby towns! Each time we hung out, I learned something new about her, and our relationship slowly began to shift.
My father was THRILLED, to say the least! One sunny Saturday, we decided to tackle a DIY project together. My dad had mentioned wanting to build a small garden in the backyard. Judy thought it would be a great way for us to bond further.
A middle-aged woman harvesting carrots in a garden | Source: Freepik
As we worked on the garden, planting flowers and setting up a small fountain, we chatted about EVERYTHING. We tackled favorite movies to life goals. I discovered that my stepmother had ALWAYS dreamed of traveling! But had never had the opportunity.
“Maybe we can plan a trip together,” I suggested, wiping sweat from my forehead. “I’d love to see the Grand Canyon or even go to Europe someday!” Judy’s eyes lit up with excitement. “That sounds AMAZING, Sarah. I’d LOVE that.”
Two happy women embracing on a beachfront | Source: Pexels
The more time we spent together, the more I realized how much we were alike! Perhaps that’s why we clashed so much in the past. We both loved nature, cooking, and exploring new places. It was like discovering a new friend in someone I had known for years!
One evening, as we all sat down for dinner, my father looked at Judy and me with a content smile. “I’m glad to see you two getting along so well,” he said, his voice filled with warmth. “It’s something I’ve always hoped for.”
A man standing in the background watching his wife and daughter bond | Source: Freepik
Judy and I exchanged a knowing glance. We both knew that our relationship had come a long way since the towel incident. “I’m glad we finally understand each other and gave one another a chance,” I shared, holding my stepmom’s hand.
A happy couple and woman having a toast while enjoying a meal | Source: Freepik
Toda vez que eu apresentava um novo namorado para minhas filhas, ele terminava comigo — finalmente investiguei para descobrir o porquê
Depois do meu divórcio, todos os namorados que eu levava para casa continuavam desaparecendo depois de conhecer minhas filhas. Quando outro cara saiu correndo no meio do jantar, eu procurei por respostas. O que minha investigação revelou sobre os motivos ocultos das minhas filhas me deixou atordoada e com o coração partido.
Achei que minha vida tinha acabado depois do meu tumultuado divórcio de Roger, dois anos atrás. Roger e eu fomos casados por 15 anos e temos duas lindas filhas, Veronica, 14, e Casey, 12. Éramos felizes até as coisas começarem a desmoronar. As noites longas de Roger, as discussões intermináveis e o silêncio que se seguiu levaram ao nosso divórcio. Fiquei com a custódia das meninas e Roger tinha visitas nos fins de semana.
Visão de perto de um casal tirando suas alianças | Fonte: Pexels
Dois anos após a separação, decidi seguir em frente e encontrar o amor novamente. Não apenas para mim, mas para minhas filhas também. Elas mereciam uma figura paterna em suas vidas.
Quando recentemente levei meu namorado, David, para jantar em casa e o apresentei aos meus filhos, não entendi por que ele terminou nosso relacionamento depois de conhecer minhas filhas.
“David, o que houve?”, perguntei quando ele se levantou de repente da mesa de jantar, pálido como um fantasma. Ele não respondeu, apenas pegou seu casaco e saiu sem dizer uma palavra.
Silhueta em tons de cinza de um homem indo embora | Fonte: Pexels
Verônica e Casey ficaram sentados em silêncio, olhando para seus pratos.
“O que aconteceu, meninas?”, perguntei, minha voz tremendo. Elas não responderam, e o silêncio delas era enlouquecedor.
Naquela noite, liguei para David várias vezes, mas ele não atendeu. Na manhã seguinte, ele deixou uma mensagem dizendo: “Acabou, Melinda. Não posso me casar com você. Adeus!”
Meu coração parecia que estava se partindo de novo. Não era a primeira vez.
Close-up de uma mulher com os olhos marejados | Fonte: Pexels
Shawn, um cara com quem eu saí no começo daquele ano, tinha feito o mesmo. Antes dele, foi Victor. Todos esses homens sabiam sobre meu passado e minhas filhas. Então o que estava errado?
Eu estava determinado a descobrir. No dia seguinte, encontrei meu colega e amigo José no trabalho e abri meu coração.
“José, é como um padrão. Toda vez que um cara conhece minhas filhas, ele simplesmente some”, expliquei, sentindo lágrimas picando meus olhos.
Mulher angustiada cobrindo o rosto com as mãos | Fonte: Pexels
“Vamos, Melinda, não pode ser tão ruim assim”, disse José com uma risada.
“Estou falando sério. Preciso da sua ajuda”, insisti.
Ele concordou em me ajudar. Algumas semanas depois, levei José para jantar em casa, apresentando-o como meu “novo namorado”. Os sorrisos de Verônica e Casey desapareceram imediatamente.
“José, por que você não conversa com as meninas e as conhece?”, eu disse, deixando-as na mesa de jantar como sempre. Esperei na cozinha, meu coração batendo forte.
Um casal de mãos dadas | Fonte: Unsplash
Quando voltei, o rosto de José estava mais pálido do que o normal. Ele estava segurando o garfo nervosamente e mal olhava para mim.
Depois do jantar, ele saiu rapidamente, e eu sabia que algo estava acontecendo. Naquela noite, depois que as meninas foram dormir, liguei para Jose.
“José, o que aconteceu?”, perguntei, mal conseguindo manter a voz firme.
“Melinda, precisamos conversar pessoalmente”, ele disse. Meu coração afundou.
Um homem assustado segurando a cabeça | Fonte: Pexels
Na manhã seguinte, corri para o escritório e encontrei José antes do nosso turno começar.
“Diga-me,” eu exigi. “O que aconteceu ontem à noite? O que as meninas disseram?”
“Melinda, suas filhas… elas acham que você e Roger vão voltar a ficar juntos. Elas estão assustando seus namorados de propósito,” ele confessou.
Eu congelei. “O que você quer dizer?”
Close-up de uma mulher triste com os olhos baixos | Fonte: Pexels
“Eles me disseram coisas horríveis sobre você. Que você é péssima em cozinhar, cuidar deles… limpar. Eles disseram que você é viciada em compras e tem problemas de sonambulismo. Eles até disseram que você trouxe sete caras para casa só esta semana”, explicou José.
Lágrimas rolaram pelo meu rosto. “Nada disso é verdade, José.”
“Eu sei. Mas eles estão fazendo isso porque querem que você e Roger voltem a ficar juntos. Você precisa falar com eles,” ele aconselhou gentilmente.
Uma mulher com os olhos marejados fechando os olhos | Fonte: Pexels
Naquela noite, eu corri para casa, meu coração pesado de mágoa. Verônica e Casey estavam brincando na sala de estar, alheios à tempestade que se formava dentro de mim.
“Meninas, precisamos conversar. Agora,” eu disse firmemente, reunindo-as. Elas trocaram olhares nervosos, mas não disseram nada.
“Eu sei o que você anda fazendo. Mentindo para meus namorados para assustá-los. Por quê?”, exigi, minha voz embargada.
No começo, eles negaram. Mas quando ameacei cortar o dinheiro de mesada e as férias deles, eles finalmente confessaram.
Duas jovens sentadas no chão, uma de frente para a outra | Fonte: Pexels
“Mãe, nós só queremos que você e o papai voltem a ficar juntos. Precisamos dos nossos pais. Precisamos da nossa vida antiga de volta”, disse Verônica, com lágrimas escorrendo pelo rosto.
Eu senti como se meu coração estivesse se partindo em um milhão de pedaços. “Mas por que você não me contou isso antes?”, perguntei, engasgando com minhas lágrimas.
“Estávamos com medo de que você ficasse bravo”, sussurrou Casey.
Close-up de uma jovem olhando para cima | Fonte: Pexels
Respirei fundo, juntando-os em meus braços. “Eu entendo, mas você não pode fazer isso. Não é justo comigo ou com aqueles homens. Precisamos ter uma conversa real sobre isso.”
Nós nos sentamos juntos, conversando até tarde da noite. Expliquei que, embora eu entendesse os sentimentos deles, eu também precisava seguir em frente e encontrar a felicidade.
“Mas, mãe, é realmente tarde demais para voltar com o papai?” Verônica perguntou, sua voz baixa e esperançosa.
Menina adolescente infeliz olhando para cima | Fonte: Pexels
Suspirei, tirando uma mecha de cabelo do rosto dela. “Não sei, querida. Mas o que eu sei é que precisamos apoiar um ao outro e ser honestos. Chega de mentiras, ok?”
Eles assentiram, e eu tentei aliviar o clima. “E só para você saber, eu vou lembrar disso quando for sua vez de levar um cara para casa.”
As meninas riram, mas, no fundo, uma pergunta continuava me assombrando: seria realmente tarde demais para deixar de lado essas diferenças e retomar minha vida com Roger pelo bem dos nossos filhos?
Uma mulher triste olhando para baixo | Fonte: Pexels
No dia seguinte, não consegui me concentrar no trabalho. Minha mente continuava voltando para a conversa com minhas filhas. Seria realmente possível reacender as coisas com Roger? Decidi ligar para ele.
“Ei, Roger. Você tem um minuto?”, perguntei nervosamente quando ele atendeu.
“Claro, Melinda. O que houve?” Ele parecia curioso, mas não indelicado.
“Acho que precisamos conversar. Pessoalmente. É sobre as meninas,” eu disse, minha voz tremendo levemente.
Um homem falando ao telefone | Fonte: Pexels
“Ok. Que tal hoje à noite naquele café que costumávamos ir?” ele sugeriu.
“Isso funciona. Vejo você às sete,” concordei, sentindo um nó de ansiedade apertar meu estômago.
Às sete em ponto, entrei na movimentada cafeteria, avistando Roger em uma mesa de canto. Ele olhou para cima, dando-me um pequeno sorriso.
“Oi, Melinda”, ele me cumprimentou quando me sentei.
“Oi, Roger. Obrigado por me encontrar,” eu disse, mexendo com minha xícara de café.
Uma cafeteria movimentada | Fonte: Unsplash
“Então, o que você está pensando?” ele perguntou, inclinando-se para frente.
“As meninas. Elas estão… sabotando meus relacionamentos porque ainda esperam que a gente volte a ficar juntos,” eu soltei.
Roger pareceu chocado. “O quê? Por que eles não disseram nada?”
“Eles estavam assustados. Eles achavam que eu ficaria bravo. Mas é mais do que isso, Roger. Eles sentem falta da nossa família. Eles querem que fiquemos juntos novamente”, expliquei.
Close-up de um homem olhando para o lado | Fonte: Pexels
Roger suspirou, esfregando as têmporas. “Eu não tinha ideia. Achei que eles estavam lidando bem com o divórcio.”
“Eu também. Mas está claro que não são. Sei que tivemos nossas diferenças, mas talvez… pelo bem deles, devêssemos tentar resolver as coisas,” sugeri hesitante.
Ele olhou para mim, uma tempestade de emoções cruzando seu rosto. “Não é tão simples assim, Melinda. Nós tínhamos problemas reais. É por isso que decidi permanecer solteiro depois do divórcio.”
“Eu sei. Mas talvez possamos tentar aconselhamento. Ver se sobrou alguma coisa que valha a pena salvar. Para as meninas,” implorei.
Mulher angustiada segurando papel de seda | Fonte: Pexels
Roger suspirou novamente, olhando pela janela. “Certo. Vamos tentar. Pelas meninas.”
As semanas seguintes foram um turbilhão de emoções. Roger e eu começamos a fazer terapia, tentando reconstruir a confiança e a comunicação que havíamos perdido.
Não foi fácil. Houve dias em que me senti esperançosa e, em alguns dias, quis desistir. Mas o pensamento em nossas filhas me manteve firme.
Um casal sentado um de frente para o outro | Fonte: Pexels
Uma noite, depois de uma sessão particularmente difícil, Roger e eu ficamos sentados no carro em silêncio.
“Você acha que isso está funcionando?”, perguntei baixinho.
“Não sei. Mas devemos isso às meninas, tentar”, ele respondeu, estendendo a mão para apertar minha mão.
Um mês depois de começarmos a terapia, decidimos contar às nossas filhas sobre nossos esforços.
“Meninas, seu pai e eu temos conversado. Estamos tentando resolver as coisas,” eu disse cautelosamente, observando seus rostos se iluminarem.
“Sério? Isso significa que vocês vão voltar?!” Casey gorjeou ansiosamente.
Close-up de uma menina sorridente olhando para cima | Fonte: Pexels
“Não estamos fazendo nenhuma promessa, mas estamos tentando”, confirmou Roger.
As meninas nos abraçaram com força, e eu senti um lampejo de esperança. Talvez, só talvez, pudéssemos fazer isso dar certo.
Conforme as semanas foram passando, as coisas começaram a melhorar. Roger e eu estávamos nos comunicando melhor, e as meninas pareciam mais felizes. Uma noite, quando todos nos sentamos para jantar, senti uma sensação de paz que não sentia há anos.
Close-up de um jantar em família | Fonte: Pexels
“Mãe, pai, isso é muito legal”, disse Verônica, sorrindo para nós.
“É, não é?”, concordei, sentindo a mão de Roger apertar a minha por baixo da mesa.
Ainda tínhamos um longo caminho a percorrer, mas pela primeira vez em muito tempo, senti que estávamos no caminho certo. Minhas filhas estavam tão felizes, mas, no fundo, senti uma pergunta me assombrando. Esses sorrisos compartilhados poderiam florescer em uma reunião duradoura ou seriam flores passageiras brotando das cinzas de um casamento desfeito?
Uma mulher angustiada encolhida na cadeira e olhando para o lado | Fonte: Pexels
Aqui vai outra história : quando Patsy, de 68 anos, postou uma foto de maiô de suas férias, sua nora Janice zombou dela e a envergonhou por sua idade. De coração partido, Patsy ensinou a Janice uma lição duradoura sobre respeito e autoestima que deixou todo mundo falando.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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