My Ex Husband’s New Girlfriend Found My Number to Ask Me Just One Question — When I Read Her Text, I Was Stunned

My story is about how my ex-husband’s girlfriend realized a truth about him that I grew too comfortable with while married to him. With one important question, his new girlfriend taught me a valuable lesson about self-love after reaching out unexpectedly.

I’ve been divorced for five years now, and it’s been an interesting journey navigating life post-marriage. My ex-husband, Ben, 48, and I, 45, were together for 13 years and had two wonderful kids. Even after our split, we’ve managed to stay on good terms.

We co-parent effectively despite our marriage having its ups and downs. Ben and I are best friends and have also maintained a friendship that surprises most people. Our divorce wasn’t messy; we simply wanted different things out of life.

Yesterday was our eldest’s 16th birthday, and we decided to celebrate with a family dinner. Ben has been seeing someone new, a woman named Lisa, for about four months. He told me about her as soon as their relationship got serious.

Transparency was part of our agreement to keep things open and honest for the sake of our children. He asked if he could bring Lisa to the birthday dinner, and while I wasn’t thrilled as I would have preferred to meet her one-on-one first, I didn’t want to cause any drama or be intrusive. So, I agreed.

On that fateful day, I finally got to meet Lisa who was friendly, and eager to make a good impression, which was a relief. I preferred her to be a good person if she was going to be around my children.

She’s got a kind smile and she immediately struck up a conversation with me about the kids’ school and activities. I could tell she was trying hard to fit in, which I appreciated.

As the evening went on, I noticed how attentive Lisa was to Ben. It was sweet but also a little unsettling because I never saw that side of him during our marriage. I chalked it up to new relationship energy and tried to focus on the kids and the celebration.

Halfway through dinner, things got weird when my eldest handed me a birthday card from her father. This caught me off guard because my birthday was months ago. No one usually remembers it, and Ben has never been one to recall such occasions.

Don’t get me wrong, my children’s father is a great man. But he’s really terrible with things like anniversaries, birthdays, or any special occasions. During all the years we were together, Ben never got me a present or card.

It was also my responsibility to handle events like the kids’ birthdays, Christmas, and more. I don’t know if I was wrong for this, but his forgetfulness didn’t bother me. I thanked my daughter, feeling touched by the gesture.

Lisa, sitting across from me, saw my surprise. I had assumed she’d made him get it, but then I noticed how she was giving me these funny looks. Unsure what they meant, I decided to mingle with other guests to avoid the awkwardness.

But, Lisa somehow managed to get my attention. “Ben mentioned he’s not great with birthdays,” she said with a chuckle. “He forgot mine a few weeks ago. Is it intentional?”

I laughed, remembering all the missed anniversaries and forgotten special days. “I have no idea, Lisa, but 13 years of marriage and two kids wasn’t the benchmark because he never really got the hang of it,” I replied. “It’s just who he is.”

Lisa seemed disappointed and tried to hide it, but I thought nothing of it and wandered off to talk to other guests. I decided to shift the conversation to something lighter and talked about family plans and the upcoming holidays. The rest of the evening went smoothly, and we all parted ways with smiles and hugs.

Later that night, as I was getting ready for bed, I received a text from an unknown number. It was my ex’s new girlfriend. “Hi, this is Lisa. I got your number from Ben. I hope it’s okay to text you. I wanted to ask you something.”

Curious, I replied, “Sure, what’s up?”

Her response came quickly and when I read it, I was STUNNED. She hadn’t gotten over our brief conversation earlier and was asking if Ben’s forgetfulness of special occasions was something that could be fixed. “I know this might seem odd because we touched on it earlier, but I need to know…”

“…Does Ben ever improve when it comes to birthdays and anniversaries? I don’t want to make a big deal out of it if it’s something that won’t change.” I stared at my phone, feeling a mix of emotions. Part of me wanted to warn her, to tell her not to ever expect much.

But another part of me debated whether to give Ben a heads-up as it seemed like this was a serious issue for his new girlfriend and that she expected more attention to such things. Yet, a part of me resented having to teach him to be better about something he never tried with me.

I also felt like it wasn’t my place to interfere. After a moment, I typed back, “Honestly, he’s my ex for a reason. I can’t say if he’ll change or not, and I’m not going to have the answers you need.” I continued, “It’s something you’ll have to figure out together. Lovely meeting you, though.”

Months went by without much thought about that night. Then, one evening, Ben called me out of the blue. “Lisa and I broke up,” he said, sounding frustrated.

“What happened?” I asked, genuinely curious.

“She kept making a big deal out of nothing, busy complaining about birthdays and anniversaries. I told her it’s not something I care about, and she just wouldn’t let it go,” he said, sounding furious.

“It turned into this huge argument when I forgot our anniversary, and she left,” he explained, his voice tinged with annoyance.

I sighed, feeling a twinge of guilt as I wondered if I could’ve helped them if I had been more supportive of Lisa when she texted me. “Ben, did she tell you it was important to her?” I asked, feeling like my responses to Lisa played a part in their breakup.

He was silent for a moment. “She told me on many occasions that such things were important to her.”

“But WHO CARES! You never made it a big deal,” he said defensively.

Tired of coddling him, I said, “Well, sir, and that’s why we divorced.”

“That’s mean, Kim,” my ex replied, sounding sad.

“Look, I’m sorry, but I stopped trying because I knew it wouldn’t matter to you,” I replied calmly. “But that doesn’t mean it wasn’t important to me. Or to her. You have to meet people halfway.”

Ben grumbled something under his breath, and I could tell he wasn’t ready to accept that truth. We ended the call on a neutral note, and I sat there, thinking about Lisa. She deserved someone who would appreciate her efforts and reciprocate her feelings.

A few days later, I bumped into Lisa at the grocery store. She looked tired but managed a smile when she saw me. “Hi, how are you?” she asked politely.

“I’m good, thanks. How about you?” I replied, genuinely concerned.

“I’ve been better,” she admitted. “Ben and I broke up.”

“I heard,” I said softly. “I’m sorry it didn’t work out.”

She sighed. “I couldn’t deal with feeling unimportant. I tried to explain it to him, but he didn’t seem to care.”

I nodded, understanding her frustration all too well. “It’s hard when someone doesn’t value what you do. You deserve someone who will.”

Lisa smiled sadly. “Thanks. I appreciate that. I guess I hoped he could change.”

“Change is hard for some people,” I said gently. “But don’t lose hope. You’ll find someone who values you.”

We parted ways, and I felt a strange sense of closure. Lisa’s struggle mirrored my past frustrations, but it also highlighted how much I had grown since my marriage ended. I had learned to accept Ben’s flaws, but I also realized that I deserved more than what he was willing to give.

That evening, I sat down with my children and talked about their dad. I wanted them to understand that while he had his shortcomings, he loved them deeply. We laughed about his forgetfulness and shared stories of the good times we had as a family.

As I reflected on everything, I felt a deep sense of peace. I had moved on from the hurt and disappointment and was ready to embrace whatever the future held. I hoped Lisa would find the happiness she deserved, and I knew that I had done the right thing by not getting too involved in their relationship.

In the end, it wasn’t about birthdays or anniversaries. It was about finding someone who truly valued and appreciated you for who you are. I did not doubt that Lisa would find that person someday, and I knew I was finally content with my own life.

As I looked at my children, I felt grateful for the love and joy they brought into my life. We had our good and bad moments, but we were a family, and that was what mattered most. And as for Ben, I hoped he would eventually learn to value the important things in life.

For now, I was happy. I had my kids, friends, and a sense of peace I hadn’t felt in a long time. And that was more than enough.

If you enjoyed Kim’s story, you’ll love this one about a woman who got pregnant around the same time her son’s girlfriend was also expecting. The son’s girlfriend caused a rift in the family when she made demands of his mother about naming her child.

This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.

The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.

Meu senhorio aumentou meu aluguel porque fui promovido — grande erro mexer com uma mãe solteira trabalhadora de três filhos

Quando Anna, mãe solteira de três filhos, finalmente é promovida, seu senhorio corrupto aumenta o aluguel… só porque pode. Mas ele está prestes a aprender da maneira mais difícil que subestimar uma mulher cansada e sem nada a perder é o maior erro de todos. Desta vez, Anna parou de bancar a boazinha.

Normalmente não sou uma pessoa mesquinha. Não tenho tempo. Entre criar três filhos e conciliar um emprego de tempo integral, mesquinharia nunca se encaixou na minha agenda. Mas quando alguém vem atrás da minha paz, dos meus bebês e do teto sobre nossas cabeças… só porque eu tive uma chance?

Bom, eu não caio lutando. Eu caio bolando estratégias.

Uma mulher cansada | Fonte: Midjourney

Uma mulher cansada | Fonte: Midjourney

Deixe-me comprovar isso para você.

Eu sou a Anna. Tenho 36 anos e sou mãe solteira de três filhos. Meus filhos são o meu mundo. O Liam tem 11 anos e é o tipo de garoto que segura a porta sem que eu peça e percebe quando eu tive um dia difícil sem dizer uma palavra.

Maya tem sete anos, é barulhenta e ousada, e sempre faz perguntas que ninguém mais faz. E tem o Atlas, meu filho de quatro anos. Ele é um tornado ambulante com meias do Relâmpago McQueen, com cachos que voltam ao normal não importa quantas vezes eu tente domá-los.

Um menino sorridente | Fonte: Midjourney

Um menino sorridente | Fonte: Midjourney

Nossas manhãs começam antes mesmo do sol nascer. Acordo às cinco, preparo lanches, amarro cadarços, desembaraço e esquento café que nunca vou conseguir terminar. Trabalho em tempo integral como líder de equipe em uma empresa de logística, mas recentemente conquistei o título de Gerente de Operações .

Depois de oito anos trabalhando até tarde, pulando o horário de almoço e nunca tirando licença médica, alguém finalmente me viu. O aumento não era enorme, mas significava que talvez, só talvez, eu pudesse começar a dizer sim quando meus filhos pedissem algo simples.

Sapatos novos sem furos. Uma excursão escolar sem precisar pegar dinheiro emprestado do fundo de compras do mês que vem. Cereal de marca.

Um corredor de supermercado | Fonte: Midjourney

Um corredor de supermercado | Fonte: Midjourney

Morávamos em um modesto apartamento alugado de dois quartos havia cinco anos. Nos mudamos pouco antes de Atlas nascer. Pouco antes de o pai deles, Ed, sair de cena. As crianças dividiam um quarto com beliches que rangiam toda vez que alguém se virava. Eu dormia no sofá-cama, com as costas cheias de tensão e dias longos.

Mas era nosso.

Seguro, limpo, a apenas 15 minutos da escola e do trabalho. Não era muito, mas era um lar .

Um sofá-cama em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Um sofá-cama em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Frank, nosso senhorio, era o tipo de homem que gostava de possuir coisas, especialmente o silêncio das pessoas. Ele ignorava mensagens, adiava reparos e uma vez me disse: “Com todas essas crianças, você deveria ser grato por ter um lugar.”

Engoli meu orgulho e paguei o aluguel. Porque estabilidade não tem preço… até que alguém tente vendê-la de volta para você com uma margem de lucro maior.

Frank tinha o hábito encantador de me tratar como um invasor que, por sorte, conseguiu um contrato de aluguel. Ele não via uma inquilina, via uma mulher a um pagamento atrasado de ser descartável.

Um velho vestindo uma camiseta azul marinho | Fonte: Midjourney

Um velho vestindo uma camiseta azul marinho | Fonte: Midjourney

Os pedidos de manutenção foram recebidos com silêncio, seguidos de respostas lentas e relutantes. O aquecedor quebrado em dezembro?

Mandei três mensagens para ele antes que ele finalmente respondesse: “Vista-se em camadas, Anna. Você e as crianças. Não está tão frio assim.”

Quando a torneira da cozinha explodiu como um gêiser enferrujado, molhando meus sapatos e quase eletrocutando a torradeira, sua resposta foi igualmente ruim.

Uma torneira aberta | Fonte: Midjourney

Uma torneira aberta | Fonte: Midjourney

“Posso passar aí na quinta que vem se for realmente urgente.”

Mas isso nunca foi urgente para ele. Nem as formigas, o mofo, nem o fato de a fechadura da minha porta da frente emperrar toda vez que chovia. Ele me fez sentir que pedir por segurança básica era pedir demais.

Mas a pior parte?

Era o jeito como ele me olhava quando nos encontrávamos, como se uma mãe solteira em dificuldades fosse um conto de advertência, não um ser humano. Certa vez, ele deu um sorriso irônico.

Um close de um homem mais velho | Fonte: Midjourney

Um close de um homem mais velho | Fonte: Midjourney

“Você deveria ser grato por ter um lugar com todas essas crianças.”

Era como se meus filhos fossem bagagem. Como se nossa casa fosse um favor .

Mesmo assim, continuei pagando. Em dia, todo mês. Porque recomeçar era caro e, mesmo quando o aluguel subia, ainda era mais barato do que em qualquer outro lugar que me parecesse seguro.

Uma mulher pensativa parada do lado de fora | Fonte: Midjourney

Uma mulher pensativa parada do lado de fora | Fonte: Midjourney

Depois veio a promoção.

Não foi alarde e confete, mas foi minha. Uma vitória discreta, conquistada com muito esforço. Atualizei meu LinkedIn.

“Depois de anos conciliando trabalho e maternidade, tenho orgulho de dizer que fui promovida a Gerente de Operações. O trabalho duro compensa!”

Eu não esperava aplausos. Mas recebi mensagens gentis de colegas de trabalho, antigos colegas de turma e até de uma mãe da creche que eu mal conhecia.

Um laptop aberto sobre uma mesa | Fonte: Midjourney

Um laptop aberto sobre uma mesa | Fonte: Midjourney

“Você faz o impossível parecer fácil”, ela disse.

Eu li isso três vezes.

Chorei na sala de descanso. Foram só algumas lágrimas. Lágrimas silenciosas. Parecia que alguém finalmente me viu, não apenas os olhos cansados ​​e os atrasados.

Meu.

Dois dias depois, recebi um e-mail de Frank.

Uma mulher emocionada em uma sala de descanso no trabalho | Fonte: Midjourney

Uma mulher emocionada em uma sala de descanso no trabalho | Fonte: Midjourney

Assunto: Aviso de ajuste de aluguel

Ele estava aumentando meu aluguel em US$ 500. Sem aumentos. Sem justificativa.

“Vi seu pequeno post promocional. Parabéns! Achei que agora é a hora perfeita para extrair um pouco mais de você.”

Olhei para a tela, piscando como se as palavras pudessem se reorganizar em algo menos vil. Certamente, aquilo não era real. Tinha que ser um engano. Alguma falha. Talvez ele tivesse enviado para o inquilino errado.

Uma mulher sentada com seu laptop | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada com seu laptop | Fonte: Midjourney

Liguei para ele imediatamente, com a mão tremendo enquanto segurava o telefone no ouvido.

“Frank, é um aumento enorme”, eu disse, tentando manter a voz firme. “Nunca deixei de pagar o aluguel. Temos um contrato…”

“Olha”, ele me interrompeu com uma risadinha. “Você queria uma carreira e um monte de filhos, isso traz contas. Você não está mais falida, então não espere caridade. Se alguém ganha mais, pode pagar mais. É matemática simples, Anna. Isso são negócios, querida, não uma creche.”

Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Fiquei ali sentado, atordoado, com a boca seca. Minha mão caiu no colo, ainda segurando o telefone. Eu conseguia ouvir as crianças rindo na sala de estar. O riso delas era tão normal, tão inocente, que me fez sentir a bile subir pela garganta.

Desliguei sem dizer mais nada.

Naquela noite, depois de terminar a rotina de dormir e três corpinhos serem colocados em lençóis que não combinavam, me vi na lavanderia, segurando uma pilha de meias desencontradas como se elas fossem me deixar de castigo.

Meias no cesto de roupa suja | Fonte: Midjourney

Meias no cesto de roupa suja | Fonte: Midjourney

Fiquei ali por um longo tempo.

Existe um tipo específico de choro que você precisa conter para que seus filhos não ouçam. O tipo que fica no seu peito, queimando e tremendo. Foi esse que eu engoli.

Liam me encontrou lá. Descalça, silenciosa, gentil.

“Você está bem?” ele perguntou.

“Só estou cansada”, tentei sorrir.

Um garotinho parado em um corredor | Fonte: Midjourney

Um garotinho parado em um corredor | Fonte: Midjourney

Ele assentiu, acomodando-se ao meu lado, encostado na secadora.

“Vamos ficar bem”, disse ele, com os olhos no chão. “Você sempre dá um jeito.”

E, de alguma forma, ouvir isso dele me destruiu mais do que Frank jamais poderia. E foi aí que tomei uma decisão.

Eu não ia implorar. Não ia implorar para o Frank, juntar dinheiro que não tinha ou sacrificar as compras para pagar o aluguel. Eu estava farta de bancar a boazinha para quem via gentileza como fraqueza.

Uma mulher encostada na parede | Fonte: Midjourney

Uma mulher encostada na parede | Fonte: Midjourney

Eu ia lhe ensinar alguma coisa.

Naquela semana, entreguei meu aviso prévio de 30 dias. Sem drama. Apenas uma carta assinada, que caiu na caixa de correio dele como uma demissão das suas bobagens.

Naquela mesma noite, abri meu celular e postei em todos os grupos locais de pais e responsáveis ​​por moradia dos quais fazia parte. Nada chamativo. Apenas a verdade.

Uma caixa de correio vermelha | Fonte: Midjourney

Uma caixa de correio vermelha | Fonte: Midjourney

Procurando um imóvel para alugar com a família? Evite o número 116 da Avenida Muscut. O proprietário acabou de aumentar o aluguel em US$ 500 porque fui promovido. Punir mães que trabalham por terem sucesso? Hoje não, senhoras e senhores.

Eu não dei nome a ele. Não precisava.

A postagem explodiu da noite para o dia.

As mães começaram a comentar com suas próprias histórias de terror. Uma delas disse que Frank a fez pagar com seis meses de antecedência porque “mulheres são frágeis”. Outra compartilhou capturas de tela em que ele se recusava a consertar mofo porque “é só uma questão estética, Jane”.

Um telefone sobre uma mesa | Fonte: Midjourney

Um telefone sobre uma mesa | Fonte: Midjourney

Houve reviravoltas. A raiva reage. Uma mulher o chamou de “proprietário de cortiço vulgar de camisa polo”. Outra disse que ele certa vez lhe disse que ela deveria “casar com um rico se quisesse uma vida melhor”.

Depois veio a Jodie. Ela era uma mãe que eu mal conhecia dos círculos da Associação de Pais e Mestres. Ela me mandou uma mensagem privada.

“Anna, um homem tentou me alugar o mesmo apartamento e perguntou se meu marido poderia ser fiador. E você quer saber por quê? Só para o caso de eu engravidar e não poder trabalhar.”

Jodie tinha recibos. E ela os postou.

Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Midjourney

Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Midjourney

Dois dias depois, a publicação foi registrada por uma página de um órgão de fiscalização imobiliária do nosso condado. Alguém até fez um TikTok com música de piano dramática e transições, ampliando fotos lado a lado do anúncio dele e da minha publicação original.

Foi glorioso.

E aí, o que você sabe? O velho Frank me mandou uma mensagem.

“Ei, Anna. Andei pensando. Talvez o aumento tenha sido alto demais, rápido demais. Vamos manter o aluguel igual, ok?”

Um homem enviando mensagens de texto em seu telefone | Fonte: Midjourney

Um homem enviando mensagens de texto em seu telefone | Fonte: Midjourney

Não respondi imediatamente.

Em vez disso, peguei a Maya na dança, ainda suada e salpicada de glitter. Peguei o Atlas na pré-escola, onde ele tinha colado três pedaços de cartolina e o chamado “cachorro-foguete”.

Sentei-me ao lado de Liam enquanto ele fazia uma longa divisão, com as sobrancelhas franzidas em concentração e o lápis mastigado a ponto de não poder mais ser salvo.

Um close de uma menina | Fonte: Midjourney

Um close de uma menina | Fonte: Midjourney

Beijei a cabeça dos três como sempre fazia: a da Maya rapidinho, a do Atlas grudenta e a do Liam meio sem graça, mas tolerante. Fiz queijo quente com as últimas fatias de pão e fingi não perceber que estávamos sem leite de novo.

Li “O Grúfalo” duas vezes porque Atlas pediu.

“Faça a voz do monstro de novo!”, ele sussurrou, animado. Eu fiz, mesmo com a garganta queimando.

Sanduíches de queijo grelhados em uma tábua | Fonte: Midjourney

Sanduíches de queijo grelhados em uma tábua | Fonte: Midjourney

Somente depois que eles estavam acomodados, somente depois que me sentei na beirada do meu sofá-cama e olhei para a tinta descascada na parede, é que finalmente respondi.

“Obrigado, Frank. Mas já assinei um contrato de aluguel em outro lugar. Só não se esqueça de deixar o local como “sem animais de estimação”. Os ratos debaixo da pia podem não se dar bem com o gato do novo inquilino.”

Ele não se deu ao trabalho de responder. E presumi que ele tivesse aceitado meu aviso final.

Nos mudamos no final do mês. Não chorei quando fechei a porta. Não olhei para trás.

Uma mulher em pé na varanda | Fonte: Midjourney

Uma mulher em pé na varanda | Fonte: Midjourney

Uma amiga de um dos grupos habitacionais me apresentou ao proprietário do primo dela. Foi assim que encontramos nosso novo lugar. É um pouco menor, claro, mas tem três quartos de verdade.

Chega de beliches que rangem, chega de dormir em molas e molas. Tem um pedaço de grama nos fundos, irregular, um pouco selvagem.

Atlas a chama de sua fazenda. Maya trançou dentes-de-leão formando uma coroa no nosso primeiro fim de semana lá. Liam já garantiu o quarto com a melhor luz e começou a desenhar novamente.

Uma coroa de dente-de-leão na grama | Fonte: Midjourney

Uma coroa de dente-de-leão na grama | Fonte: Midjourney

E nossa nova senhoria, Sra. Calder?

Ela trouxe uma cesta de boas-vindas com mini muffins e um cartão escrito à mão. Lembrou-se dos nomes de todos na semana seguinte. Quando chorei, ela fingiu não notar.

Naquela noite, depois do caos das caixas de mudança, dos carregadores emaranhados e de alguém perdendo o único sapato esquerdo, deitamos no chão da sala, nós quatro. Olhei para o teto e me permiti respirar pela primeira vez em meses.

Uma cesta de mini-muffins | Fonte: Midjourney

Uma cesta de mini-muffins | Fonte: Midjourney

“Este é o nosso lar eterno?” Atlas se aninhou em mim e sussurrou.

“É o nosso melhor lar”, eu disse. “Talvez o nosso lar para sempre… vamos ver, ok?”

Uma semana depois, o anúncio de Frank apareceu online. O aluguel foi reduzido em US$ 300. Ainda sem interessados.

Às vezes, ainda recebo mensagens diretas.

“Vi sua postagem, obrigada. Precisava de um empurrãozinho para sair.”

“Ele tentou a mesma coisa comigo. Não desta vez!”

Um menino deitado em um tapete | Fonte: Midjourney

Um menino deitado em um tapete | Fonte: Midjourney

Acontece que, em um mundo onde o aluguel sobe mais rápido que a esperança, o boca a boca é moeda de troca.

E respeito? Isso não custa nada .

Então, se você acha que mães solteiras são alvos fáceis, se você acha que estamos cansadas demais para revidar, ocupadas demais para falar, saiba…

Carregamos sacolas de fraldas e recibos. E nos lembramos de tudo.

Uma mulher sorridente vestindo um suéter verde | Fonte: Midjourney

Uma mulher sorridente vestindo um suéter verde | Fonte: Midjourney

Algumas semanas depois da mudança, quando as caixas estavam achatadas e o ar finalmente cheirava a nós, em vez de poeira e papelão, convidei a Sra. Calder para jantar.

Não tinha muita coisa, mas preparei o tipo de refeição que agradece quando as palavras não chegam. Frango assado com batatas e cenouras temperadas com ervas e molho suficiente para afogar cada mordida em conforto.

Liam descascou as cenouras fingindo estar em um programa de culinária. Maya salpicou alecrim com um toque dramático. Atlas ficou encarregado de passar manteiga nos pãezinhos, o que significava basicamente lamber os dedos e passar manteiga na bochecha.

Frango assado com legumes | Fonte: Midjourney

Frango assado com legumes | Fonte: Midjourney

Quando a Sra. Calder chegou, trouxe uma torta de pêssego e um buquê de girassóis. Vestia um cardigã com estampa de gatos e sorria como alguém que falava sério.

“Faz anos que não como uma refeição caseira com crianças correndo por aí”, disse ela ao entrar. “Este já é o meu jantar favorito.”

O jantar foi cheio de risadas e repetições com molho para tudo. Liam explicou como as batatas absorvem melhor o sabor quando são levemente amassadas. Maya insistiu que o frango estava mais suculento porque ela havia sussurrado elogios enquanto assava.

Uma torta de pêssego | Fonte: Midjourney

Uma torta de pêssego | Fonte: Midjourney

Atlas deixou cair o pãozinho, chorou e depois comemorou quando ele quicou na cadeira e caiu na mesa novamente. Em certo momento, me peguei observando-os em vez de comer. Meus filhos. Seguros. Barulhentos. Cheios.

“Você fez com que esta casa parecesse um lar, Anna”, disse a Sra. Calder. “Poucas pessoas conseguem fazer isso em apenas algumas semanas.”

Eu não confiava em mim mesma para falar. Então, apenas sorri. E pela primeira vez em muito tempo, senti que não estávamos apenas sobrevivendo.

Estávamos torcendo .

Uma mulher mais velha sorridente com um casaco de lã de gato | Fonte: Midjourney

Uma mulher mais velha sorridente com um casaco de lã de gato | Fonte: Midjourney

Quando o marido de Estelle destrói seu celular antigo e o substitui por um iPhone, ele pensa estar apagando seus rastros. Mas uma foto, uma pequena geolocalização, destrói a ilusão. À medida que Estelle descobre uma segunda vida a poucos quilômetros de distância, ela transforma a suspeita silenciosa em prova inegável… e em uma traição perfeitamente executada.

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