Amber had given up on love but sparks fly when she meets her father’s old friend, Steve, at a BBQ. As their whirlwind romance leads to marriage, everything seems perfect. But on their wedding night, Amber discovers Steve has an unsettling secret that changes everything.
I pulled up to my parents’ house and stared at the line of cars parked across the lawn.
“What’s this all about?” I muttered, already bracing myself for whatever family surprise was waiting inside.
A woman in her car | Source: Midjourney
I grabbed my purse, locked the car, and headed toward the house, hoping it was nothing too chaotic.
As soon as I opened the door, the smell of grilled meat hit me, along with the sound of my dad’s booming laugh. I walked into the living room and peeked out the back window.
Of course, Dad was hosting some kind of impromptu BBQ. The whole backyard was filled with people, most of them from his auto repair shop.
People at a BBQ | Source: Pexels
“Amber!” Dad’s voice cut through my thoughts as he flipped a burger with that same apron he’s had for years. “C’mon, grab a drink and join us. It’s just the guys from work.”
I tried not to groan. “Looks like the whole town’s here,” I mumbled, slipping off my shoes.
Before I could join in the familiar, chaotic atmosphere, the doorbell rang. Dad tossed the spatula down and wiped his hands on his apron.
A man walking into a house | Source: Midjourney
“That must be Steve,” he said, almost to himself. He glanced at me as he reached for the doorknob. “You haven’t met him yet, right?”
Before I could even answer, Dad had already flung the door open.
“Steve!” he boomed, giving the guy a solid clap on the back. “Come on in, you’re just in time. Oh, and meet my daughter, Amber.”
I looked up, and my heart skipped a beat.
A man standing on a doorstep | Source: Midjourney
Steve was tall and a little rough around the edges in a ruggedly handsome way, with graying hair and eyes that somehow managed to be both warm and deep. He smiled at me, and I felt this strange flutter in my chest that I wasn’t prepared for.
“Nice to meet you, Amber,” he said, offering his hand.
His voice was calm and steady. I shook his hand, a little self-conscious about how I must look after driving for hours.
“Nice to meet you, too.”
A woman | Source: Midjourney
From that point on, I couldn’t stop glancing at him. He was the kind of man who made everyone around him comfortable, always listening more than talking. I tried to focus on the conversations around me, but every time our eyes met, I felt this pull.
It was ridiculous. I hadn’t even been thinking about love or relationships for ages. Not after everything I’d been through.
I’d pretty much given up on finding “the one” and was more focused on work and family. But something about Steve made me want to reconsider, even though I wasn’t ready to admit it.
A thoughtful woman | Source: Midjourney
As the day wound down, I finally said my goodbyes and headed to my car. Of course, when I tried to start it, the engine sputtered and died.
“Great,” I groaned, slumping back in my seat. I considered going back inside to ask Dad for help, but before I could, there was a knock on my window.
It was Steve.
“Car trouble?” he asked, smiling as if this kind of thing happened every day.
A smiling man | Source: Midjourney
I sighed. “Yeah, it’s not starting. I was just going to get my dad, but…”
“Don’t worry about it. Let me take a look,” he offered, already rolling up his sleeves.
I watched him work, his hands moving with practiced ease. Within a few minutes, my car roared back to life. I hadn’t even realized I was holding my breath until I exhaled.
A car engine | Source: Pexels
“There you go,” he said, wiping his hands on a rag. “Should be good now.”
I smiled, genuinely grateful. “Thanks, Steve. I guess I owe you one.”
He shrugged and gave me a look that made my stomach flip. “How about dinner? We can call it even.”
I froze for a second. Dinner? Was he asking me out?
A smiling man | Source: Midjourney
I felt that familiar flicker of doubt, the little voice in the back of my head reminding me of all the reasons I shouldn’t say yes. But something in Steve’s eyes made me want to take the chance.
“Yeah, dinner sounds good.”
And just like that, I agreed. I never would’ve imagined then that Steve was exactly the man I needed to heal my wounded heart… or how deeply he’d hurt me, either.
A woman | Source: Midjourney
Six months later, I stood in front of the mirror in my childhood bedroom, staring at myself in a wedding dress. It was surreal, honestly. After everything I’d been through, I didn’t think this day would ever come.
I was 39 years old, and I’d given up on the whole fairy tale, but here I was — about to marry Steve.
The wedding was small, just close family and a few friends, exactly what we wanted.
A wedding venue | Source: Pexels
I remember standing at the altar, looking into Steve’s eyes, and feeling this overwhelming sense of calm. For the first time in a long time, I wasn’t second-guessing anything.
“I do,” I whispered, barely able to keep the tears from spilling over.
“I do,” Steve said back, his voice thick with emotion.
And just like that, we were husband and wife.
A newlywed couple | Source: Pexels
That night, after all the congratulations and hugs, we finally got some alone time. Steve’s house, our house now, was quiet, the rooms still unfamiliar to me. I slipped into the bathroom to change into something more comfortable, my heart full and light.
But the minute I slipped back into the bedroom, I was greeted by a shocking sight.
Steve was sitting on the edge of the bed, his back to me, talking softly to someone… a someone who wasn’t there!
A man speaking to someone | Source: Midjourney
My heart skipped a beat.
“I wanted you to see this, Stace. Today was perfect… I just wish you could’ve been here.” His voice was soft, full of emotion.
I stood frozen in the doorway, trying to make sense of what I was hearing.
“Steve?” My voice sounded small, unsure.
He turned around slowly, guilt flickering across his face.
A startled man | Source: Midjourney
“Amber, I—”
I stepped closer, the air between us thick with unspoken words. “Who… who were you talking to?”
He took a deep breath, his shoulders slumping. “I was talking to Stacy. My daughter.”
I stared at him, the weight of his words slowly sinking in. He’d told me he’d had a daughter. I knew she had died. But I didn’t know about… this.
A concerned woman | Source: Midjourney
“She died in a car accident, with her mom,” he continued, his voice strained. “But sometimes I talk to her. I know it sounds crazy, but I just… I feel like she’s still here with me. Especially today. I wanted her to know about you. I wanted her to see how happy I am.”
I didn’t know what to say. My chest felt tight and I couldn’t quite catch my breath. Steve’s grief was raw, a living thing between us, and it made everything feel heavy.
But I didn’t feel scared. I didn’t feel angry. Just… so sad. Sad for him, for everything he’d lost, and the way he’d been carrying it all alone. His grief hurt me as though it were my own.
A sad man | Source: Midjourney
I sat down beside him, my hand finding his. “I get it,” I said softly. “I do. You’re not crazy, Steve. You’re grieving.”
He let out a shaky breath, looking at me with such vulnerability that it nearly broke my heart. “I’m sorry. I should’ve told you sooner. I just didn’t want to scare you away.”
“You’re not scaring me away,” I said, squeezing his hand. “We all have things that haunt us. But we’re in this together now. We can carry this together.”
An earnest woman | Source: Midjourney
Steve’s eyes welled up with tears, and I pulled him into a hug, feeling the weight of his pain, his love, his fear, all of it wrapped up in that moment.
“Maybe… maybe we can talk to someone about it. A therapist, maybe. It doesn’t have to be just you and Stacy anymore.”
He nodded against my shoulder, his grip on me tightening. “I’ve thought about it. I just didn’t know how to start. Thank you for understanding, Amber. I didn’t know how much I needed this.”
An emotional man | Source: Midjourney
I pulled back just enough to look him in the eyes, my heart swelling with a love deeper than I’d ever known. “We’ll figure it out, Steve. Together.”
And as I kissed him, I knew we would. We weren’t perfect, but we were real, and for the first time, that felt like enough.
But that’s the thing about love, isn’t it? It’s not about finding some perfect person without any scars; it’s about finding someone whose scars you’re willing to share.
A couple holding hands | Source: Pexels
Here’s another story: Emma’s world shatters when Steve’s ex, Susan, interrupts the ceremony to announce that she’s dying and beg Steve to spend her last six months with her. Shocked and betrayed, Emma demands answers, only to find Steve torn between his past and their future.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Meu marido deu todas as nossas economias para a mãe dele sem me pedir — então eu lhe ensinei uma lição que ele nunca esqueceria
o de que quase todas as nossas economias tinham sido drenadas da nossa conta conjunta, presumi que fosse um hack ou um erro. Não foi. Meu marido, Mark, fez o impensável, e o que fiz em seguida garantiu que ele nunca se esqueceria.
Há um ditado que diz que você pode dizer muito sobre um homem pela maneira como ele trata sua mãe.
No caso de Mark, aprendi que, às vezes, um homem pode tratar sua mãe muito bem. Por anos, deixei passar, mas, dessa vez, ele cruzou uma linha tão ousada que não podia ser ignorada.
Uma mulher em pé ao ar livre | Fonte: Midjourney
Para ser honesto, Mark não era um homem mau.
Ele era um pai decente, um marido leal e um trabalhador diligente. Mas havia uma falha gritante em seu comportamento, de outra forma estável. Sua mãe, Melissa.
Aos 71 anos, ela exercia sobre ele uma influência que desafiava a lógica.
Se Melissa quisesse alguma coisa, Mark encontraria uma maneira de fazer acontecer, não importa quão ridículo ou inconveniente fosse.
Um homem de pé em uma cozinha | Fonte: Midjourney
Uma vez, ela decidiu que precisava de um carro novo, e Mark foi fiador de um empréstimo que mal podíamos pagar.
Em outra ocasião, ela o convenceu a comprar uma poltrona reclinável de última geração porque “suas costas não aguentavam mais a antiga”.
Essas decisões, embora irritantes, nunca realmente comprometeram nosso casamento.
Mas desta vez foi diferente.
Uma mulher olhando para fora de uma janela | Fonte: Midjourney
Aquele dia começou como qualquer outro.
Eu estava no trabalho, terminando meu turno, quando meu telefone vibrou com uma mensagem de texto. Era uma notificação do banco informando que quase todo o dinheiro da nossa conta poupança conjunta havia sido sacado.
Meu estômago embrulhou.
No começo, pensei que tinha que ser uma fraude. Minha mente correu por todos os piores cenários. Nossa conta foi hackeada? Alguém roubou nossos detalhes?
Liguei imediatamente para o gerente do banco que administrava nossa conta poupança para relatar o problema.
Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Pexels
“Jessica, o saque foi processado pessoalmente”, ele disse, com a voz calma e profissional.
“Pessoalmente?”, perguntei, com o pulso acelerado.
“Sim, senhora. Seu marido veio mais cedo hoje para transferir os fundos para outra conta. Isso não foi autorizado?”
“Ah, certo”, eu disse, fingindo que sabia sobre isso. “Devo ter esquecido. Obrigada.”
Minhas mãos tremiam quando desliguei.
Por que Mark esvaziaria nossa conta poupança? Que emergência poderia justificar levar quase tudo que tínhamos trabalhado tanto para economizar? E isso também pelas minhas costas?
Uma pessoa contando dinheiro | Fonte: Pexels
Pensei em ligar para ele imediatamente, mas decidi não fazer isso. Essa era uma conversa que precisava acontecer cara a cara.
Quando Mark entrou pela porta naquela noite, eu podia sentir que algo estava errado. Ele tinha aquela energia nervosa sobre ele, como uma criança tentando evitar contato visual com um professor depois de quebrar uma regra.
“Como foi seu dia?”, perguntei, minha voz calma apesar da tempestade que se formava dentro de mim.
“Tudo bem, tudo bem”, ele respondeu, colocando as chaves no balcão sem olhar para cima.
Chaves sobre uma mesa | Fonte: Pexels
“Ótimo”, eu disse. “Então, talvez você possa me dizer por que esvaziou nossa conta poupança conjunta sem nem dizer uma palavra?”
Ele congelou no meio do caminho, de costas para mim. Então ele se virou lentamente, mas hesitou em fazer contato visual.
“Ah. Isso.”
“Sim, isso mesmo, Mark”, eu disse com a voz trêmula.
“Olha, querida”, ele começou, coçando a nuca. “É pela família. Para o longo prazo.”
“O que. Você. Fez?” Eu exigi.
E foi aí que ele disse. O tom dele era tão casual, que você pensaria que ele estava falando sobre pegar leite na loja.
Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Midjourney
“Dei o dinheiro para minha mãe porque ela precisava comprar uma casa de campo. É um investimento, na verdade. Ela disse que será nossa quando ela morrer, e até lá, ela vai alugar para ter renda. Ela precisava mais do que nós agora.”
Por um momento, não reagi. Fiquei ali parado, tentando processar o que ele tinha acabado de dizer.
“Você o quê?” Minha voz saiu num sussurro baixo, embora parecesse vir de um milhão de quilômetros de distância.
Uma mulher confrontando seu marido | Fonte: Midjourney
Mark se mexeu, como se estivesse tentando minimizar a gravidade do que acabara de admitir.
“Não é grande coisa, Jess”, ele disse. “Ela é da família. E você sabe, a casa eventualmente será nossa de qualquer maneira. É como uma herança antecipada.”
“Uma herança precoce?”, repeti. “Você está falando sério?”
“Sim!” Ele gesticulou com as mãos como se estivesse explicando algo para uma criança. “Ela vai alugá-lo, e a renda vai ajudá-la a cobrir as despesas. E quando chegar a hora…”
Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
“Quando chegar a hora?”, interrompi, batendo as mãos no balcão da cozinha. “Mark, esse era o nosso dinheiro! Dinheiro pelo qual trabalhamos, economizamos e planejamos usar para emergências. Para nós. Não para sua mãe brincar de senhoria!”
“Não é como se precisássemos disso agora”, ele murmurou, evitando meus olhos.
“Não que precisássemos disso agora?”, repeti, minha voz aumentando. “Mark, você nem me perguntou! Você esvaziou nossa conta poupança, nossas economias de uma vida, sem nem mesmo uma conversa. Você tem ideia de como me sinto traída agora?”
Uma mulher em pé na cozinha | Fonte: Midjourney
“Não é como se eu estivesse tentando te machucar, Jess”, ele disse. “Achei que você entenderia.”
“Entendeu?” Eu ri. “Você acha que eu entenderia você dando todo o nosso dinheiro para sua mãe? Para uma casa? Sem nem me consultar?”
Mark suspirou, esfregando as têmporas como se fosse ele quem tivesse que lidar com o problema. “Olha, eu sei que parece ruim agora, mas a longo prazo, isso é uma coisa boa para a família. Ela é família, Jess. Ela precisava de ajuda.”
Um homem preocupado em pé na cozinha | Fonte: Midjourney
“E quanto a essa família, Mark?”, eu retruquei, gesticulando entre nós dois. “E quanto ao futuro que supostamente estamos construindo juntos? Eu não importo em seus planos para o ‘longo prazo’?”
“Não é bem assim”, ele começou. “Eu só não queria te sobrecarregar com a decisão. Eu pensei…”
“Você pensou errado”, eu o interrompi.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Olhei para ele enquanto meus olhos procuravam por algum sinal de remorso. Algum sinal de que ele percebeu o quanto de dano ele tinha causado.
Mas tudo o que vi foi um homem que achava que tinha feito a coisa certa, mesmo que isso significasse trair sua parceira.
Foi então que eu soube.
Se Mark não conseguia ver o problema aqui, eu teria que fazê-lo ver. E eu teria que fazer isso de uma forma que ele nunca esquecesse.
Um homem em sua casa | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, acordei com a cabeça limpa e uma resolução mais afiada do que eu havia sentido em anos. Mark tinha cruzado uma linha, e se ele achava que um pedido de desculpas sem entusiasmo e algumas promessas vazias consertariam isso, ele tinha outra coisa vindo.
Comecei reunindo informações.
Veja, vingança não é sobre raiva. É sobre estratégia. E minha estratégia exigia precisão.
Primeiro, fiz uma visita ao cartório do condado.
Não demorou muito para encontrar o que eu estava procurando. Eu estava lá para a nova casa de campo de Melissa, comprada à vista com nossas economias arduamente conquistadas.
Um close-up do rosto de uma mulher | Fonte: Midjourney
Foi a primeira vez que vi a propriedade. Era uma casa pequena, mas pitoresca, com um quintal bem cercado. Fiz uma cópia de todos os documentos que pude encontrar e fui embora sem um pingo de culpa.
Em seguida, agendei uma reunião com o gerente do banco.
Acontece que Mark cometeu um descuido crítico: embora ele tenha esvaziado a maior parte de nossas economias, ele não fechou a conta completamente. Ainda havia algumas centenas de dólares restantes e, mais importante, meu nome ainda estava vinculado à conta.
Uma mulher contando dinheiro | Fonte: Pexels
Legalmente, eu tinha tanto direito aos fundos e aos ativos que eles foram usados para comprar quanto ele.
Com as informações do banco em mãos, passei para a próxima fase do meu plano.
Contratei um advogado, mas não era qualquer advogado. Era o melhor da cidade.
Uma mulher inteligente e prática chamada Linda, que tinha a reputação de não deixar pedra sobre pedra.
Uma advogada em seu escritório | Fonte: Pexels
“Deixe-me ver se entendi”, Linda disse durante nosso primeiro encontro. “Seu marido usou fundos conjuntos para comprar uma casa para a mãe dele, sem seu conhecimento ou consentimento?”
“É isso mesmo”, respondi.
Os olhos de Linda brilharam. “Bem, isso é uma violação de dever fiduciário em um casamento. Podemos trabalhar com isso.”
Nas semanas seguintes, Linda e eu construímos nosso caso.
Um advogado analisando documentos | Fonte: Pexels
Em estados que seguem leis de distribuição equitativa, qualquer bem adquirido durante o casamento, mesmo que esteja em nome de outra pessoa, pode ser considerado propriedade conjugal se fundos conjuntos forem usados.
Mark não tinha ideia de que seu “investimento” havia essencialmente vinculado a preciosa casa de Melissa ao nosso processo de divórcio.
Enquanto eu trabalhava silenciosamente nos bastidores, Mark vivia seus dias como se nada tivesse acontecido. Acho que ele acreditava que a tempestade tinha passado, e eu o deixei pensar isso.
Dois meses depois, tudo estava pronto. O processo judicial tinha sido tenso, para dizer o mínimo.
Um juiz assinando documentos | Fonte: Pexels
Mark tinha recebido os papéis do divórcio e tinha contratado seu próprio advogado, que tentou argumentar que a casa era propriedade exclusiva de sua mãe. Mas a evidência era inegável. Nossos fundos conjuntos tinham sido usados para comprar a casa e, como tal, era considerada propriedade conjugal.
O juiz finalmente decidiu que as ações de Mark violaram suas responsabilidades como cônjuge ao usar unilateralmente nossas economias sem meu consentimento.
Como parte do acordo de divórcio, me foi concedida metade da propriedade do imóvel.
Uma mulher parada do lado de fora de uma casa | Fonte: Midjourney
A reação de Mark no tribunal foi explosiva. Quando o juiz decidiu a meu favor, ele bateu as mãos na mesa, o rosto vermelho de raiva.
“Isso é ridículo!” ele gritou, me encarando como se eu o tivesse traído. Seu advogado tentou acalmá-lo, mas a fúria de Mark só aumentou.
“Você está destruindo essa família, Jessica!”, ele cuspiu quando saímos do tribunal.
“Oh, não, Mark”, eu disse friamente. “Você fez tudo isso sozinho.”
Uma mulher em pé em um tribunal | Fonte: Midjourney
Algumas semanas depois, fui de carro até a casa de campo enquanto Melissa estava fora da cidade.
Lá, conheci Steve, o homem que queria comprar minha metade da casa. Finalizamos o negócio ali mesmo, enquanto Melissa e Mark não tinham ideia do que eu estava fazendo.
Um homem assinando papéis | Fonte: Pexels
Uma semana depois, Melissa voltou e encontrou a caminhonete de Steve estacionada na garagem, três cachorros descansando no quintal e uma fogueira queimando no fundo.
Ela me ligou gritando: “O que você fez?”
“Vendi minha metade, Melissa”, eu disse calmamente. “Não é mais problema meu.”
Mark ligou em seguida, reclamando sobre “traição familiar”, mas desliguei no meio da frase.
Agora divorciado, nunca me senti mais livre. Minha vingança foi completa, e pela primeira vez, o custo foi todo deles para arcar.
Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
Quando Ella ouve barulhos estranhos vindos de seu sótão enquanto seu marido, Aaron, está fora, ela teme o pior. Mas nada poderia prepará-la para a descoberta chocante de sua sogra, Diane, escondida no andar de cima… O que está acontecendo?
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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