Brian, Margaret’s conceited neighbor, had no clue the intense, deliberate reaction he would inspire when he filled in her cherished pond while she was gone. Margaret, an elderly woman who appeared to be lonely, came up with a scheme that completely changed Brian’s life. Let me tell you, having seen my fair share of drama, at seventy-four years old. However, nothing could have equipped me for the chaos that broke out in my own backyard.
I’m Margaret, and I’ve spent the last 20 years residing in this quaint little home. It’s been my little piece of paradise, where I’ve seen my three children grow up and now greet my seven grandchildren for weekend cookouts and summer splashes. There is always someone stopping by, bringing love and laughter into the space. The jewel in the crown of my estate? A lovely pond that my beloved grandfather excavated by himself. It has always served as the focal point of our family get-togethers. The grandchildren enjoy playing in it, and to be honest, there are moments when I feel like they care more about the pond than they do about me! Before roughly five years ago, when Brian moved in next door, everything was fine and dandy. That man had a bee in his bonnet about my pond from the very beginning. He would call out across the fence, “Margaret!” I can’t stop staring at those frogs all night! Is there nothing you can do about them? “Oh, Brian, they’re just singing you a lullaby,” I would merely answer with a smile. Without charge!” He, however, was not having it. “And the biting insects! They are proliferating in your pond like crazy! I would respond, “Now, Brian, I keep that pond cleaner than a whistle.” The source of the mosquitoes is most likely the pile of debris in your backyard. He would puff and sputter, but I would get on with my day. I was mistaken to think he would ultimately get used to it. I made the decision to go see my sister who lives in the next state over one day. I was excited for a few days of gin rummy and gossip. I had no idea that when I returned, I would see something that would chill me to the bone.
Upon entering my driveway, I became aware of an irregularity. There was no longer the typical shimmer of water to greet me. It was replaced by… dirt. I heaved myself out of the car, my heart sinking to my toes.Sweet old Mrs. Johnson, my neighbor across the street, hurried over. “Ah, Margaret! I’m so happy you’re back. They claimed to be following directions when I sought to stop them. “Who should stop? What directives?” I was lost in thought, gazing at the muddy area that once held my cherished pond. “Yesterday, a crew stopped by. According to Mrs. Johnson, “some company hired them to empty and refill the pond.” “They had all the paperwork, but I told them you weren’t at home!” I had been taken completely by surprise. In a day, twenty years’ worth of memories vanished. And I knew just who was responsible. I whispered, squeezing my fists, “Brian.” “How are you going to proceed?” With concern imprinted on her features, Mrs. Johnson inquired. I positioned my shoulders squarely. “Well, I’ll let you know what I plan to do. Does that man believe he can bully a kind elderly woman? He’s going to discover the hard way why you never cross a woman like Margaret! I started by giving my relatives a call. Lisa, my daughter, was furious. “Mom, this is not right! We must dial the police number! I said, “Hold your horses, sweetie.””First, we need proof.” Jessie, my granddaughter, spoke forward at that point. “Grandmother! Do you recall the bird camera we installed in the oak tree? Perhaps something got caught in it! As luck would have it, that tiny camera ended up being our covert tool. After watching the video, we could clearly see Brian leading a team to fill up my pond. He appeared to be a young child who had just avoided getting caught stealing cookies from the jar. “You got it,” I said, a smile forming on my face. Brian appeared to assume that since I’m elderly and live alone, I’d just accept it. He had no idea that I was hiding a few tricks from him. My initial action was to give the local environmental department a call. “Hi,” I said in a kind voice. “I want to report that a protected habitat has been destroyed.” Confusion was audible from the individual on the other end. “Habitat protected, ma’am?” “Oh yeah,” I answered. You see, there was a rare species of fish living in my pond. Years ago, I registered it with your organization. And without authorization, someone simply filled it in.When it comes to endangered animals, those agency people don’t play around, I can assure you. After a few days, they were at Brian’s door demanding an eye-watering fine. “We represent the Environmental Protection Agency, sir,” one of the representatives stated. “The illegal destruction of a protected habitat on your neighbor’s property is the reason we are here.” Brian’s expression turned pallid. How come? habitat that is protected? It was merely a pond. “Mr. Thompson, a pond that was home to a rare species of fish that was registered.” We have proof that you destroyed it without the required authority.”This is absurd!” Brian’s voice rose as he sputtered. “That elderly woman’s pond was a bother! I was being helpful to the neighborhood!That “favor,” sir, carries a $50,000 penalties for breaking environmental protection regulations. Brian was in complete shock. “Fifty thou—You have to be kidding! It’s all a miscommunication. The pond was that. I overheard their chat in private and had to smile. I wasn’t finished, though. With all due respect, my grandson Ethan is a highly successful lawyer in the city. I rang him. “Ethan, sweetie,” I spoke. “How about helping your grandmother take a stern look at a bully in the neighborhood?” Ethan was only too glad to assist. Brian was issued with papers for mental distress and property damage before he could pronounce “frivolous lawsuit.” I could have stopped there, but I needed to play one more card.
Karen, Brian’s wife, had always seemed like a good person. I decided it was time for a quick conversation after seeing her get home from work one evening. “Evening, Karen,” I murmured. “A moment, please?” Despite her fatigue, she managed a smile. Naturally, Margaret. What are your thoughts?I told her the truth about the pond and invited her over for a cup of tea. I told her about the fish and frogs, the kids learning to swim in it, my grandfather digging it, and the summer nights spent by it. As I spoke, Karen’s expression changed from bewildered to horrified. “Margaret, I didn’t know,” she exclaimed. “Brian informed me that the pond was filled per the city’s order for security.” “All right,” I patted her hand. “You understand the truth now.” The days that followed were peaceful. When Brian’s automobile vanished, the rumors in the neighborhood spread like wildfire. Word got out that after finding out what Brian had done, Karen had asked him to leave. Then, one morning, I heard equipment rumbling when I woke up. I almost lost my balance when I glanced out my window. My yard was being worked by a crew, and they were digging! Running outside, I saw Karen in charge of everything. She grinned at the sight of me. “Good morning, Margaret. If it’s okay with you, I felt that it was time to make things right. It came out that Karen had contracted with workers to fix my pond. She confided in me while we observed them at work. She murmured, “Brian’s been involved in some shady business dealings.” “He was simply lashing out at his own problems, which is what led to the whole pond thing.”Nevertheless, the environmental office dismissed its allegations after the pond was repaired. Ethan also persuaded me to drop the lawsuit in the interim. That boy has a gift for language. Brian, on the other hand, with his tail between his legs, skulked off to another state. Karen, however, started to visit frequently. She even began assisting me with pond maintenance, claiming it was the least she could do. Karen turned to face me and a twinkle appeared in her eye as we sat by the recently rebuilt pond one evening, watching the sunset reflected off the water. “You know, Margaret, I’m glad Brian messed with your pond. I never thought I’d say this.” I arched an eyebrow. Oh, I see. And why is it the case? She grinned. “Because I might not have realized what a wonderful neighbor I had right next door if he hadn’t.” We chuckled and clinked our glasses of iced tea. Who would have guessed that a small pond could be both so troublesome and beneficial? Thus, here I am, seventy-four years old, with a pond that has been restored, a new buddy, and a tale that will be discussed for years to come at family get-togethers. Indeed, life has a way of taking you by surprise. If there’s one thing to take away from all of this, believe me when I say this: you should never undervalue a resentful grandmother and a capable family lawyer!
Minha melhor amiga me expulsou do casamento dela depois que o noivo pegou o microfone e apontou para mim
Quando entrei no casamento da minha melhor amiga Lily, eu estava pronto para celebrar seu dia mais feliz. Mas no final da noite, o noivo estava me acusando de sabotar tudo, enquanto Lily exigia que eu fosse embora. Só quando vislumbrei meu reflexo é que finalmente entendi o caos que causei.
No último final de semana, fui ao casamento da minha melhor amiga Lily, e era para ser o dia mais feliz da vida dela. Ela e eu éramos inseparáveis desde o ensino fundamental.
Menina adolescente rindo | Fonte: Midjourney
Nós compartilhamos cada marco, das primeiras danças às primeiras decepções amorosas, e sempre nos imaginamos nos casamentos um do outro. Nós até costumávamos brincar sobre isso, sentando na cama dela quando adolescentes e folheando revistas de noivas.
Quando ela me pediu para ser madrinha, eu não poderia estar mais animada. Parecia que eu estava esperando por esse momento há anos.
Lily planejou esse casamento nos mínimos detalhes e ficou claro desde o início que ela queria que fosse inesquecível.
Uma mulher cercada por flores olhando convites | Fonte: Midjourney
O local, um vinhedo pitoresco aninhado no coração de Napa Valley, foi um sonho que se tornou realidade. Cada detalhe que ela me mostrou durante o processo foi impressionante. Ela planejou flores em cascata por todos os lugares e luzes de corda cintilando como estrelas porque o tema era elegância de jardim.
Ela também queria arcos florais, toalhas de mesa em tons pastel e garrafas de champanhe personalizadas em cada mesa da recepção. Era extravagante, mas era tão ela.
Um corredor de casamento ao ar livre | Fonte: Midjourney
Diferentemente da maioria das noivas, porém, Lily não queria que suas madrinhas usassem vestidos combinando. “Eu confio em vocês”, ela disse durante uma de nossas ligações de planejamento. “Quero que vocês escolham algo que as faça se sentirem incríveis. Sejam ousadas! Não importa se é verde brilhante ou neon — apenas sejam vocês.”
Levei as palavras dela a sério e passei semanas procurando o vestido perfeito. Tinha que ser algo que atingisse o equilíbrio entre ficar bonita e não ofuscá-la. Vasculhei boutiques, folheei catálogos online infinitos e até enviei a Lily fotos das minhas principais escolhas.
Uma mulher folheando revistas | Fonte: Midjourney
Ela deu um feedback honesto sobre cada um, mas quando mostrei a ela o vestido amarelo que mais gostei, sua resposta foi instantânea: “OMG, sim! Isso é lindo! Você vai ficar parecida com a Bela de A Bela e a Fera!”
No dia do casamento, o vinhedo parecia algo saído de um livro de histórias. A cerimônia aconteceu ao ar livre, sob um arco coberto de flores, com o sol dourado se pondo ao fundo.
Um casamento em um vinhedo | Fonte: Midjourney
Minha melhor amiga estava radiante em seu vestido feito sob medida, uma criação deslumbrante com mangas de renda e uma cauda longa e esvoaçante. Ela praticamente brilhava, e era impossível não chorar enquanto ela caminhava pelo corredor com seu pai. Ela estava linda, feliz e tão apaixonada por Matt.
Por um momento, esqueci que ele não era exatamente o tipo de homem que eu escolheria para ela. Nós nunca nos demos bem, mas ela estava feliz, e no final, era isso que importava.
Uma noiva e um noivo dançando | Fonte: Midjourney
Para a recepção, mudamos para um salão de baile. Ele tinha tetos altos, paredes de vidro com vista para o vinhedo e espaço mais do que suficiente para as 300 pessoas presentes.
A comida era incrível, o champanhe era infinito e todos pareciam estar se divertindo muito.
Não é para me gabar, mas recebi muitos elogios sobre meu vestido durante a noite. As pessoas o chamaram de “impressionante” e disseram que a cor amarela combinava comigo. Alguns até brincaram que eu parecia “Belle no baile”, e honestamente, eu adorei.
Uma linda mulher em um salão de baile | Fonte: Midjourney
Até Lily me puxou de lado em um momento, sorrindo de orelha a orelha. “Você está incrível!”, ela disse. “Adorei como você está confiante nesse vestido!”
O elogio dela significou tudo para mim. Eu não poderia estar mais feliz. Por um tempo, parecia que nada poderia estragar a noite.
Então veio uma surpresa: uma festa dançante com luz negra.
O DJ anunciou por volta das 22h, e a multidão explodiu em aplausos. Era algo que Lily tinha planejado sem contar a ninguém, uma reviravolta divertida e peculiar para terminar a noite em alta.
Um DJ usando um microfone em um casamento | Fonte: Midjourney
As luzes diminuíram, e o ambiente foi banhado por luz UV. De repente, tudo neon começou a brilhar, e a pista de dança se encheu de convidados rindo das cores que estavam em destaque. A música ficou mais animada, e logo, as pessoas estavam dançando alegremente.
No começo, foi ótimo. A energia na sala era contagiante, e eu adorava ver todo mundo solto. Mas então, comecei a notar as pessoas me encarando. Não eram apenas olhares rápidos. Elas estavam me encarando em choque ou me olhando de soslaio.
Pessoas chocadas | Fonte: Midjourney
Franzi a testa e tentei ignorá-los dançando um pouco mais. Talvez fosse a iluminação, ou talvez as pessoas estivessem apenas embriagadas por causa do bar aberto.
Então, do nada, a música parou.
Murmúrios confusos encheram a sala enquanto as pessoas olhavam ao redor. Avistei Matt pegando o microfone da cabine do DJ, e minhas sobrancelhas franziram.
Sua voz cortou o silêncio como uma faca. “Olhe para ela”, ele disse, apontando diretamente para mim. “Ela veio aqui para arruinar o grande dia da minha esposa.”
Um homem zangado com um microfone | Fonte: Midjourney
Pisquei, chocado. Do que ele estava falando?
Lily apareceu ao lado dele e, depois de olhar na minha direção, seu rosto se contorceu de raiva. “Não acredito que você fez isso comigo”, ela retrucou. “Depois de tudo!”
“O quê?”, gaguejei. “Do que você está falando?”
O tom de Matt ficou mais áspero. “Você sabia exatamente o que estava fazendo. Usando aquele vestido, tentando roubar os holofotes. Como ousa?”
Um homem irritado apontando | Fonte: Midjourney
Fiquei ali com os braços ao lado, sem saber o que estava acontecendo. Os sussurros na multidão ficaram mais altos, e senti o peso de cada par de olhos na sala sobre mim.
Isso foi como um sonho que tive uma vez, em que eu ia para a escola de pijama.
Lily de repente se materializou ao meu lado, sua voz como gelo. “Você precisa ir embora”, ela ordenou. “Agora.”
“Por favor”, implorei, com lágrimas ardendo em meus olhos. “Eu não sei o que—”
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Pare!” ela interrompeu. “Eu não quero ouvir isso. Apenas vá.”
Quando me virei para sair, sem saber como havia ofendido minha melhor amiga, alguém na multidão gritou: “É o vestido!”
Meus olhos se ergueram rapidamente, e vi meu reflexo nas janelas do salão de baile. Meu lindo vestido amarelo, o que Lily amava, estava brilhando em branco brilhante sob as luzes negras. Parecia assustadoramente semelhante a um vestido de noiva.
Uma mulher chocada ao olhar para seu reflexo em uma janela | Fonte: Midjourney
Meu estômago caiu. “Não é branco!”, gritei, girando para encarar a multidão. “É amarelo! Vocês todos sabem que é amarelo! Vocês me viram a noite toda!”
Mas a sala permaneceu em silêncio.
“Não!” A voz de Matt ecoou pelo microfone. “Você fez isso de propósito para se destacar! Você sabia sobre as luzes negras! Você planejou isso! SAIA!”
Comecei a chorar enquanto cambaleava em direção à saída. As outras madrinhas de Lily, suas amigas da faculdade, me seguiram.
Duas madrinhas preocupadas | Fonte: Midjourney
Ashley, uma alma gentil, colocou a mão no meu ombro. “Cynthia, eu sei que não é culpa sua, mas é que… não é uma boa aparência agora. Acho que Matt pode ter ficado no bar por muito tempo. Talvez você devesse ir para casa, e você pode falar com Lily amanhã?”
Sarah, uma mulher mais prática, assentiu. “É um acidente, mas Matt está piorando. Lidaremos com isso mais tarde.”
Uma mulher em um corredor | Fonte: Midjourney
Com um soluço sufocado, concordei e cambaleei até meu carro, dirigindo para casa cego pelas lágrimas.
Mais tarde naquela noite, enviei uma longa mensagem para Lily. Pedi desculpas e expliquei que não tinha ideia de que ela tinha planejado luzes negras para a festa. Também adicionei capturas de tela dos comentários dela quando enviei fotos do meu vestido.
Ela sabia que era amarelo, não branco!
“Sinto muito”, escrevi. “Eu nunca quis te machucar ou arruinar seu casamento. Por favor, me ligue quando puder.”
Uma mulher segurando um telefone com uma mensagem | Fonte: Midjourney
Ela não fez isso. Em vez disso, pela manhã, eu estava bloqueada em todas as suas redes sociais. Quando mandei mensagem para Ashley, ela só disse que Lily estava me chamando de “egoísta” e “buscadora de atenção” e que ela não me queria mais em sua vida.
Uma semana depois, um pacote chegou à minha porta. Dentro havia uma única foto minha no casamento, brilhando sob as luzes negras.
Abaixo, uma mensagem foi escrita: “Obrigado pelas memórias”.
Uma polaroid de uma mulher com uma mensagem escrita à mão | Fonte: Midjourney
Olhei para a foto, sentindo meu peito apertar. Era realmente sobre o vestido? Ou Matt estava esperando uma desculpa para me tirar da vida de Lily? Ele sempre foi frio comigo, mesmo antes de ficarem noivos.
Talvez ele não gostasse de quão próximas Lily e eu éramos. Talvez Lily não gostasse mais de mim e quisesse uma desculpa para se livrar de mim.
O pior é que provavelmente nunca saberei o verdadeiro motivo de tudo isso, porque já faz um tempo e ainda estou desconectado.
Uma mulher triste | Fonte: Midjourney
Mas aqui está o que eu sei: um vestido não deve destruir uma amizade. A reação deles me disse tudo o que eu precisava saber. Depois de anos de lealdade, eu merecia mais.
Quando Stacey se casou com o ex-marido de Lily, Alan, parecia a traição máxima. Mas uma ligação tarde da noite cheia de terror revelou um segredo obscuro para o qual nenhuma das duas estava preparada, forçando Lily e Stacey a confrontar o homem que destruiu a vida de ambas.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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