Achei que juntar meu pai e minha madrasta em um cruzeiro em família nos aproximaria. Em vez disso, me vi presa em uma cabana minúscula com duas crianças e uma longa lista de responsabilidades das quais ninguém me avisou.
Tudo começou com um telefonema. Eu estava limpando meu pequeno apartamento quando meu telefone vibrou. O nome de Linda apareceu na tela.
Uma mulher falando ao telefone em casa | Fonte: Pexels
“Oi, querida”, disse ela, parecendo cansada. “Estou ligando para fazer um grande favor.”
Coloquei o telefone entre a orelha e o ombro. “Claro. O que está acontecendo?”
“Estamos simplesmente… sobrecarregados”, ela suspirou. “Seu pai está exausto. Não tenho uma folga há anos. Precisamos dar uma escapada.”
“Férias?” perguntei.
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Pexels
“Sim! Um cruzeiro. Algo fácil. Familiar. Relaxante. Você é tão bom em planejar viagens — poderia nos ajudar a organizar algo?”
Sorri. “Claro. Eu adoraria.”
Ela riu baixinho. “Sabia que podia contar com você.”
Uma mulher sorridente falando ao telefone de costas para a câmera | Fonte: Pexels
Desliguei me sentindo bem. Meu pai se casou novamente com Linda alguns anos atrás. As coisas estavam… boas. Não perfeitas. Ela tinha duas filhas pequenas do primeiro casamento — Lily e Sophie. Meninas doces, mas eu nunca me senti realmente integrada.
Mesmo assim, eu queria tentar. Este cruzeiro poderia ser algo especial. Algo que todos nós poderíamos compartilhar.
Naquela noite, abri meu laptop e comecei a trabalhar.
Uma mulher escrevendo enquanto trabalha em seu laptop | Fonte: Pexels
Passei a semana inteira pesquisando. Li avaliações. Comparei companhias de cruzeiro. Consultei clubes e cardápios infantis. Pesquisei excursões, parques aquáticos, espaços tranquilos. Cheguei a ligar para a companhia de cruzeiro duas vezes para perguntar sobre creches e cabines.
Tudo foi planejado em torno deles — Linda, meu pai e as meninas.
Quando enviei o itinerário por e-mail para Linda, ela ligou imediatamente.
“Isso é perfeito”, disse ela. “Você realmente pensou em tudo. Você sempre foi tão responsável.”
Uma mulher madura sorridente falando ao telefone | Fonte: Pexels
Senti um calorzinho na barriga. Então ela acrescentou: “Você deveria vir conosco! Vai ser uma ótima lembrança de família. E depois de todo o trabalho que você fez, você merece.”
Fiz uma pausa.
“Tem certeza?” perguntei.
“Claro! Adoraríamos ter você aqui.”
Uma mulher feliz falando ao telefone | Fonte: Pexels
Fiquei emocionado. Fazia anos que não tirava férias de verdade.
Então, reservei minha própria passagem. Paguei tudo do meu jeito. Sem expectativas. Estava apenas animada por ser incluída.
O dia do cruzeiro chegou. Levei minha mala até o terminal e os vi acenando perto da fila do check-in. Meu pai sorriu. Linda usava um chapéu de sol folgado. Lily e Sophie tinham mochilinhas com golfinhos.
Uma garota sorridente em um navio de cruzeiro | Fonte: Midjourney
“Lá está ela!”, gritou Linda. “Nossa planejadora! Nossa salva-vidas!”
Eu ri. “Estou feliz que conseguimos.”
O navio era lindo. Enorme. Branco e brilhando ao sol. Eu já conseguia sentir o cheiro do oceano.
Ao embarcar, senti que seria algo bom. Após o check-in, Linda me puxou de lado.
Uma mulher séria olhando para o lado | Fonte: Midjourney
“Aqui”, ela disse, me entregando um cartão-chave. “Esta é a chave do seu quarto.”
Olhei para baixo. Tinha meu nome — e o de Lily e Sophie.
“Ah”, eu disse lentamente. “Estou num chalé com as meninas?”
Ela deu um sorriso largo. “Fizemos uma mudança de última hora! Eles estão TÃO animados por terem uma irmã mais velha a semana toda!”
Uma mulher sorridente conversando com sua enteada | Fonte: Midjourney
Olhei ao redor. “Pensei que talvez eu tivesse minha própria cabana? Mesmo que pequena?”
A voz de Linda era doce, mas firme. “Querida, não fazia sentido ficar em outro quarto. Richard e eu precisamos de um pouco de privacidade. Você é tão boa com as meninas. Assim, elas ficarão confortáveis.”
Meu pai acenou com a cabeça atrás dela, distraído com a bagagem. “Obrigado pela flexibilidade, garota.”
Engoli a decepção. “Claro. Sem problemas.”
Uma mulher séria em um navio de cruzeiro | Fonte: Midjourney
Disse a mim mesma para não fazer alarde sobre isso. Talvez fosse só a primeira noite. Talvez amanhã fosse diferente.
Talvez…
O primeiro dia começou na piscina.
Lily não queria usar protetor solar. Sophie queria uma boia diferente. Em poucos minutos, as duas meninas estavam chorando. Linda e meu pai me entregaram uma toalha e desapareceram em direção ao deck dos adultos.
Uma garota na piscina | Fonte: Pexels
“Você é o melhor com eles”, disse Linda, alegremente. “Só demoramos uma hora!”
Já eram três. Quando consegui secar as meninas e voltar para a cabana, eu estava queimado de sol e exausto.
No segundo dia, eu deveria participar de um passeio de mergulho com snorkel. Eu até tinha arrumado minha mochila cedo.
Uma mulher sorridente pronta para sua viagem | Fonte: Midjourney
No café da manhã, Linda se inclinou com uma xícara de café na mão. “Então, as meninas não dormiram direito. Elas estão irritadas. Você poderia mantê-las na cabana esta manhã? Elas precisam de um cochilo.”
Olhei para ela. “Espera aí, e a excursão?”
Ela sorriu. “Richard e eu marcamos uma degustação de vinhos. Imaginei que você entenderia.”
Uma mulher sorridente conversando com sua enteada em um navio de cruzeiro | Fonte: Midjourney
Então, em vez de mergulhar com snorkel em águas azuis e cristalinas, passei o dia tentando acalmar uma criança de nove anos agitada e uma de sete chorosa, enquanto todos os outros relaxavam.
Terceiro dia, mesma história.
Eles saíram para uma massagem a dois e um almoço sem crianças. Eu fiquei para trás novamente, jogando jogos de tabuleiro e limpando suco derramado.
Sempre que eu tentava sentar sozinho ou respirar por um segundo, Linda aparecia.
Uma mulher madura sorridente em um navio de cruzeiro | Fonte: Midjourney
“Querida, você pode levar as meninas ao fliperama?”
“Você se importa de pular o jantar hoje à noite? Richard e eu só precisamos de um tempinho de silêncio.”
Naquela noite, algo dentro de mim se partiu. No jantar, eu os vi rindo e tomando vinho enquanto as meninas discutiam por causa de giz de cera ao meu lado.
Eu finalmente disse isso em voz alta.
Uma jovem séria | Fonte: Pexels
“Linda… pensei em tirar um tempo para mim também. Paguei a minha passagem. Eu só…”
Ela não me deixou terminar. “Você não é criança”, disse ela, com um sorriso forçado. “Por que não ajudaria? É o que a família faz.”
Pisquei. Ela voltou imediatamente para a bebida.
Naquela noite, depois que as meninas adormeceram, deitei-me no beliche estreito e fiquei olhando para o teto.
Uma mulher sem dormir deitada em sua cama | Fonte: Midjourney
O zumbido do navio enchia o quarto. Eu podia ouvir Lily se revirando no sono.
“Vim aqui para me sentir parte da família”, sussurrei, “não como uma empregada contratada”.
Meus olhos ardiam. Não consegui mais conter as lágrimas. Na manhã seguinte, acordei cedo. Não disse uma palavra.
Arrumei uma pequena mala discretamente e acordei as meninas.
Uma mulher com uma mochila pequena | Fonte: Midjourney
Eles calçaram as sandálias e pegaram suas mochilinhas. Peguei a chave do quarto deles na escrivaninha — Linda tinha dado uma para eles, só por precaução — e os levei para fora, ainda meio adormecidos, segurando a mão de cada um.
Quando chegamos à cabana dos pais deles, destranquei a porta e os guiei gentilmente para dentro. O quarto estava escuro e silencioso. Linda e meu pai ainda dormiam.
Um casal dormindo em seu quarto | Fonte: Midjourney
Sussurrei: “Fique aqui, ok? É aqui que você pertence.”
Lily assentiu, aconchegando-se na cama vazia ao lado da irmã. Nenhuma das duas fez perguntas. Talvez elas também sentissem a mudança.
Peguei um bilhete dobrado que havia escrito antes e o coloquei delicadamente no criado-mudo, ao lado dos óculos de sol de Linda.
As meninas estão seguras. Mas eu também preciso de espaço. Não sou sua ajudante. — A.
Um bloco de notas e uma caneta em uma mesa de cabeceira | Fonte: Pexels
Então saí discretamente, fechando a porta atrás de mim.
De volta à minha cabine, abri o aplicativo do cruzeiro e reservei um upgrade de última hora para um quarto individual. Não era barato, mas não pensei duas vezes.
Pela primeira vez nesta viagem, finalmente me escolhi.
Uma mulher sorridente em pé em um deck | Fonte: Pexels
Na hora do almoço, eu estava no convés superior, sentado ao sol com um livro no colo. Meu novo quarto era silencioso. Sem giz de cera. Sem mãos pegajosas.
Apenas paz.
Foi quando Linda me encontrou.
“Você acabou de sair?”, ela retrucou. “Você está sendo egoísta.”
Uma mulher furiosa em um navio de cruzeiro | Fonte: Midjourney
Olhei para ela. Calma. Cansada.
“Eu não os deixei”, eu disse. “Eu os trouxe para você. Como uma mãe deveria tê-los tido desde o começo.”
Ela olhou para mim.
“Vim aqui para ser uma filha. Uma irmã. Não sua babá.”
Ela não disse nada. Virou-se e foi embora.
Uma mulher indo embora em um navio de cruzeiro | Fonte: Midjourney
O resto do cruzeiro foi como uma lufada de ar fresco.
Eu passava as manhãs no deck superior, lendo ao sol com uma xícara de café quentinho. Sem interrupções. Sem choro. Sem exigências.
Certa tarde, juntei-me a um pequeno grupo de mergulho com snorkel. Flutuei em águas azuis cristalinas, daquelas que só vemos em cartões-postais. Ri com estranhos, tirei fotos engraçadas e deixei a brisa salgada me levar para longe do estresse.
Uma mulher praticando snorkel | Fonte: Pexels
Fui jantar sozinho. Às vezes, escolhia o bufê. Em outras noites, encontrava um café tranquilo num canto do navio e aproveitava o momento. Pedi sobremesa. Não tive pressa. Experimentei coisas novas e me permiti aproveitá-las.
Parecia que eu tinha encontrado um pedaço de mim novamente — a parte que não estava sempre tentando agradar todo mundo.
Uma mulher caminhando em um navio de cruzeiro | Fonte: Pexels
Não evitei minha família, mas mantive distância. Nos cruzamos nos corredores e no elevador. Linda mal olhou para mim. As meninas sorriram e acenaram. Meu pai me dava um aceno cansado de vez em quando.
Na última noite, meu pai bateu suavemente na porta da minha cabine.
“Oi”, ele disse. “Só queria saber como você está.”
Abri a porta, sem saber o que esperar.
Um homem sério em um quarto de navio de cruzeiro | Fonte: Midjourney
“Eu não percebi o que estava acontecendo”, disse ele. “Eu deveria ter percebido. Desculpe por não ter falado.”
Assenti. “Obrigada, pai. Isso significa muito.”
Ele hesitou. “Linda não queria que você se sentisse… usada.”
“Mas ela fez”, eu disse baixinho. “E ela nem perguntou como eu me sentia.”
Uma jovem séria conversando com seu pai | Fonte: Midjourney
Ele suspirou. “Vou falar com ela.”
Não prendi a respiração.
Na manhã seguinte, pegamos o ônibus de volta para o estacionamento. A viagem foi tranquila. Linda olhava pela janela. As meninas cochichavam entre si. Meu pai sentou ao meu lado e não disse muita coisa.
Antes de sair do carro, ele apertou meu braço rapidamente.
De mãos dadas | Fonte: Pexels
“Espero que você ainda planeje viagens”, disse ele.
Sorri. “Vou sim. Mas só com pessoas que me veem como família. Não com mão de obra gratuita.”
De volta para casa, desfiz as malas lentamente, deixando o silêncio se instalar. Pela primeira vez em dias, não me senti pequeno.
Eu me senti livre.
Uma mulher feliz em seu laptop em casa | Fonte: Pexels
A festa de aniversário de Claire foi perfeita — até que ela entrou no quarto e encontrou seu porta-joias quase vazio. Com a casa cheia de familiares, alguém tinha que ser o ladrão. À medida que as suspeitas aumentam e as tensões aumentam, seu marido exige uma busca. Você consegue adivinhar a identidade do ladrão?
My Husband Forced Me to Stay Home with Our Sick Kids While He Went on Vacation — He’ll Never Forget the Lesson I Taught Him
When our kids fell ill and couldn’t go on our planned family vacation, my husband just ditched us and went alone. What he didn’t know was that his little “me time” getaway would cost him way more than he bargained for.
I trudged through the front door at 8:30 p.m., my feet throbbing after a grueling twelve-hour shift at the hospital. The cacophony hit me like a wall: cartoons blaring from the TV, Zach and Penny shrieking as they chased each other around the living room.
Children playing indoors rambunctiously | Source: Pexels
And there was Garrett, sprawled on the couch like a beached whale, beer in hand.
“Hey, babe,” he called out, not bothering to look up from his phone. “Rough day?”
I bit back a sarcastic reply. “You could say that. The ER was a madhouse.” I glanced at the disaster zone of toys and snack wrappers surrounding him. “Did you feed the kids dinner?”
Garrett shrugged. “They had some chips earlier. I figured you’d want to cook when you got home.”
I closed my eyes, counting to ten. This had become our new normal over the past few years. I’d come home from saving lives to find a house in chaos and a husband who couldn’t be bothered to lift a finger.
A woman in a nurse uniform crashed out on a couch | Source: Pexels
“Mommy!” Penny latched onto my leg, her blonde pigtails askew. “I’m starving!”
I forced a smile. “Okay, sweetie. Let’s get you both some real food.”
As I reheated leftovers, my mind drifted to our upcoming beach vacation. Maybe a change of scenery would help us reconnect, remind Garrett why we fell in love in the first place.
“So, you packed for the trip yet?” I asked, setting plates in front of the kids.
Garrett grunted. “Nah, I’ll throw some stuff in a bag tomorrow. No big deal.”
A man relaxing on a sofa | Source: Pexels
I sighed. “We leave in two days, Garrett. A little planning wouldn’t kill you.”
He rolled his eyes. “Relax, it’ll be fine. You worry too much.”
The night before our flight, I woke to the sound of retching. Zach was hunched over the toilet, his face pale and clammy. Within an hour, Penny was sick too.
I gently broke the news to Garrett over breakfast. “We’ll have to postpone the trip. The kids have a nasty stomach bug.”
A couple talking over a meal | Source: Pexels
He froze, fork halfway to his mouth. “What? No way. I’ve been looking forward to this for months!”
“I know, but they’re too sick to travel. We can reschedule”
Garrett’s jaw clenched. “I’m still going.”
I stared at him, sure I’d misheard. “Excuse me?”
“You heard me. I need this break, Nora. Work’s been insane lately.”
“And my job isn’t?” I snapped. “I’m a nurse, Garrett. I deal with real emergencies every day.”
A woman turning away from a man in frustration | Source: Pexels
He scoffed. “It’s not a competition. Look, you stay with the kids. I’ll go enjoy the beach for both of us.”
I watched in disbelief as he packed his suitcase, ignoring Zach and Penny’s disappointed faces. As the front door slammed behind him, something inside me snapped.
The next week was hell. I juggled caring for two miserable children, all while stewing in rage every time Garrett sent a smug beach selfie.
A woman cares for a sick child while making notes | Source: Pexels
On Friday, my phone buzzed with another photo: Garrett grinning over a fancy cocktail, caption reading “Living the dream!”
That was it. I had had enough, and I had a plan.
I marched into the garage, surveying Garrett’s precious “man cave.” His fishing gear, the boat he’d barely used, piles of expensive junk he’d accumulated over the years. A plan formed in my mind.
I spent the next few hours photographing everything, creating listings on the local buy-and-sell site. Within days, Garrett’s prized possessions were gone, replaced by a fat wad of cash in my purse.
A woman standing in a cluttered garage, surveying fishing gear and a boat | Source: Midjourney
“Guess what, kids?” I announced over breakfast. “We’re going on our own special vacation!”
Their eyes lit up. Zach pumped his fist. “Awesome! Where are we going?”
I grinned. “It’s a surprise. But I promise it’ll be even better than Dad’s boring old beach.”
We arrived at the resort a few days later, the kids bouncing with excitement. As I watched them splash in the pool, I felt lighter than I had in years.
A figure floating leisurely in a tropical resort pool | Source: Pexels
“Mom, watch this!” Zach called, attempting a cannonball. I cheered, then turned to help Penny blow up her water wings.
“You’re a natural with them,” a voice behind me said. I turned to see a woman about my age smiling. “Single mom?”
I hesitated. “It’s… complicated.”
She nodded knowingly. “I’ve been there. I’m Tessa, by the way.”
We chatted as the kids played, swapping stories about work and parenthood. It felt good to connect with someone who understood.
Two women sit by a pool, talking and laughing while children play in the background | Source: Midjourney
“So, what’s your story?” Tessa asked, sipping her lemonade.
I sighed. “My husband decided to go on our family vacation without us when the kids got sick. Left me to deal with everything while he partied on the beach.”
Tessa’s eyes widened. “Seriously? What a jerk!”
I nodded. “Yeah, it was the last straw. I’ve been putting up with his selfishness for years, but this — I just couldn’t take it anymore.”
“So what did you do?” she asked.
A close up of a woman sitting beside a resort pool, talking | Source: Midjourney
A mischievous smile crept across my face. “I sold all his precious toys and used the money to bring the kids here.”
Tessa burst out laughing. “Oh my God, that’s brilliant! How’d he take it?”
“He doesn’t know yet,” I admitted. “But I’m sure I’ll find out soon enough.”
As if on cue, my phone started buzzing. Garrett’s name flashed on the screen.
“Speaking of the devil,” I muttered. “I should probably take this.”
Tessa gave me an encouraging nod. “Go get ’em, tiger.”
A woman sitting beside a pool looking at her mobile phone | Source: Pexels
I stepped away from the pool, taking a deep breath before answering. “Hello?”
“Where the hell is all my stuff?” Garrett shouted, not bothering with a greeting.
I leaned against a palm tree, surprisingly calm. “Oh, you noticed? I thought you’d be too busy ‘living the dream’ to care.”
“Don’t play games, Nora. What did you do?”
“I sold it,” I said simply. “All of it. Your precious fishing rods, that boat you never use, everything.”
A woman talking on a mobile phone beside a resort pool | Source: Midjourney
There was a moment of stunned silence. Then, “You what? How could you!”
“How could I?” I interrupted, my voice rising. “How could you abandon your sick children for a beach vacation? How could you ignore everything I do for this family?”
“That’s different! I work hard to provide for you.”
“And I don’t?” I shot back. “I’m done, Garrett. Done with your selfishness, done with being taken for granted.”
He sputtered, “What are you saying?”
A man making a mobile phone call using earbuds | Source: Pexels
I took a deep breath. “I’m saying I want a divorce.”
The line went quiet. When Garrett spoke again, his voice was low and dangerous. “You’ll regret this, Nora. I’ll make sure of it.”
I hung up, my hands shaking. Part of me wanted to cry, to mourn the life we’d built together. But a larger part felt… free.
I walked back to the pool, where Tessa was indulging in a cocktail.
“Everything okay?” she asked, concern etched on her face.
A woman reclining beside a pool, cocktail in hand | Source: Pexels
I nodded, managing a small smile. “Yeah, I think it will be. I just told my husband I want a divorce.”
Tessa’s eyes widened. “Wow, that’s huge. How do you feel?”
“Scared,” I admitted. “But also relieved? Like I can finally breathe again.”
She squeezed my hand. “That’s totally normal. Trust me, it gets better.”
We spent the rest of the afternoon playing with the kids, building elaborate sandcastles and splashing in the waves. For the first time in years, I felt genuinely happy.
A child playing on a beach | Source: Pexels
That night, as I tucked the kids into bed, Zach looked up at me with serious eyes. “Mom, are you and Dad getting divorced?”
My breath caught in my throat. “Why do you ask that, sweetie?”
He shrugged. “I heard you on the phone. And you seem happier here without him.”
I sat on the edge of his bed, choosing my words carefully. “Your dad and I have been having problems for a while now. We’re going to try to work things out, but… yes, we might get divorced.”
A woman sits with a young boy wearing a serious expression | Source: Midjourney
Zach nodded solemnly. “Okay. As long as you’re happy, Mom. That’s what matters.”
Tears pricked my eyes as I hugged him tight. “When did you get so wise, huh?”
After the kids were asleep, I stood on the balcony, watching the moonlight dance on the waves. My phone buzzed with a text from Garrett:
“This isn’t over. I’ll see you in court.”
A pair of hands holding a mobile phone | Source: Pexels
I took a deep breath, letting the ocean air fill my lungs. The road ahead would be tough, but I felt ready to face whatever came my way.
As I crawled into bed, I thought about the uncertain future ahead of us. It was terrifying, yes, but also exhilarating. For the first time in years, I felt like I was taking control of my life.
Tomorrow would bring new challenges, but for now, I let the sound of the ocean lull me to sleep, dreaming of the fresh start waiting on the horizon.
A tropical resort setting at night | Source: Pexels
What would you have done? If you enjoyed this story, here’s another one for you about a woman whose husband left her and her kids alone with heavy luggage while he was with friends, so she taught him a harsh lesson.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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