Quando a herança de Layla chega, sua futura sogra vê cifrões e entrega a ela uma lista de presentes que ela “deve” à família. Mas Layla tem uma lição própria para ensinar. Conforme a traição se desenrola e o amor desmorona, ela entrega um presente final que eles nunca esquecerão.
Eu achava que meu relacionamento com Jake era perfeito.
Até que sua mãe me mostrou quem ela realmente era.
Uma mulher sentada perto de uma janela | Fonte: Midjourney
Jake e eu estávamos juntos há três anos, e quando ele me pediu em casamento, fiquei nas nuvens. Tínhamos uma linda vidinha juntos. Tínhamos um apartamento aconchegante, um amor que parecia inquebrável, uma gata chamada Cami e sonhos de um futuro onde construiríamos algo ainda maior.
Então, minha avó faleceu.
Foi de partir o coração.
Um gato sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
Minha avó era tudo o que eu queria ser quando fosse mais velho. Ela praticamente me criou, e a perda me cortou profundamente. Mas ela sempre me disse que queria ter certeza de que eu seria cuidado.
“Layla, minha filha”, ela me disse. “De todos os meus netos, você é a única que sempre será especial para mim. Desde o momento em que você nasceu, eu sabia que você seria a mini-eu. Eu sempre cuidarei de você, minha menina. Mesmo depois que eu morrer.”
E ela fez.
Ela me deixou US$ 500.000.
Uma velha deitada em sua cama | Fonte: Midjourney
Eu não esperava por isso. Claro que não . Eu nem estava pronto para isso.
Sinceramente, eu não sabia o que fazer com esse dinheiro. Mas quando minha futura sogra, Denise, descobriu?
De repente, ela teve muitas ideias. E nenhuma delas me envolveu.
Aconteceu uma semana depois que Jake contou à família sobre minha herança.
Uma mulher sorridente na casa dos cinquenta | Fonte: Midjourney
Estávamos jantando domingo na casa dos pais dele quando Denise me puxou de lado, com seu sorriso doce, mas calculista, de sempre no rosto.
“Tenho algo para você, querida. Sei que tem sido difícil lamentar a perda da sua avó. Mas é hora de seguir em frente agora. O sol continua brilhando, Layla”, ela arrulhou, me entregando um envelope.
Sorri, esperando talvez uma carta sincera ou algum tipo de herança de família. Algo sentimental, na verdade.
Uma lista de demandas | Fonte: Midjourney
Em vez de?
Era uma lista.
Não é qualquer lista. Uma lista de demanda.
Presentes que eu esperava comprar como noiva de Jake. Antes que eu pudesse ser “totalmente aceita” na família deles.
Folheei a página e meu estômago se revirou enquanto meus olhos pousavam em cada pedido insano.
Uma mulher chocada segurando um pedaço de papel | Fonte: Midjourney
Uma pulseira Cartier de US$ 10.000 : como um símbolo do meu aparente amor e apreço pela minha sogra.
Um carro novo para a irmã mais nova de Jake: porque “a família se apoia, e você sabe, Elena precisa de um carro”.
Uma doação (empréstimo) de US$ 20.000 para os pais de Jake para que eles pudessem reformar a cozinha antes do nosso casamento.
Uma pulseira de diamantes sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Um Rolex para meu sogro.
Férias em família totalmente pagas para dez pessoas. Voos de primeira classe incluídos.
Uma “contribuição familiar” mensal de US$ 2.000 para provar que eu estava “comprometido com o bem-estar da família”.
Assentos luxuosos em um avião | Fonte: Midjourney
Senti meu rosto queimando.
Soltei uma risadinha forçada enquanto Denise cortava a torta de nozes para o jantar. Elena estava pegando sorvete. Jake estava completando o vinho. Meu sogro estava procurando um palito de dente.
“Você está brincando… certo? Isso é só uma grande brincadeira?”
Um recipiente de palitos de dente | Fonte: Midjourney
Denise inclinou a cabeça, sem deixar de sorrir.
“Oh, querida. É exatamente isso que se espera de você. Você está prestes a se casar com essa família, e nós cuidamos um do outro. Você tem sorte de ter essa oportunidade.”
Sortudo?
Minha avó tinha morrido. E essa mulher estava agindo como se eu tivesse acabado de ganhar na loteria?
Uma mulher sentada à mesa de jantar | Fonte: Midjourney
O que diabos estava acontecendo?
E então ela disse algo que selou seu destino.
“Se você realmente ama meu filho, você fará isso.”
Eu não discuti. Eu não saí furioso.
Uma mulher na casa dos cinquenta com um sorriso presunçoso | Fonte: Midjourney
Em vez disso, forcei o sorriso mais doce que consegui.
“Oh, Denise”, eu disse efusivamente. “Eu entendo totalmente. Você está certa. Família cuida de família. Eu adoraria fazer isso. Por você… por todos. Talvez eu até dê um par de abotoaduras de ouro para Jake.”
Seus olhos brilhavam com ganância indisfarçável.
“Eu sabia que você entenderia, querida”, ela disse. “Aqui está um pedaço de torta, Layla. Aproveite!”
Uma fatia de torta de nozes | Fonte: Midjourney
Aceitei a torta e todos nós ficamos em silêncio. Denise falou sobre modelos de carros que ela achava que Elena gostaria. Ela me disse que me enviaria links para a pulseira que ela queria.
O tempo todo eu apenas sorri.
Mais tarde naquela noite, sentei-me em frente a Jake em nosso pequeno apartamento, o envelope descansando entre nós na mesa de centro como uma arma carregada. Cami dormia no carpete, aconchegante e contente.
Um gato dormindo em um tapete | Fonte: Midjourney
Eu tinha dito sim à lista demente de Denise. Sorri. Concordei. Agi como se tudo fizesse perfeito sentido. Mas por dentro?
Por dentro, eu estava furioso.
E sofrendo.
Porque minha avó, minha família, tinha acabado de morrer. Eu deveria estar de luto por ela, honrando sua memória e descobrindo como respirar sem ela na minha vida.
Em vez disso, eu estava sentado ali com uma lista de exigências, como se tivesse ganhado na loteria e não perdido a última pessoa que realmente me amou incondicionalmente.
Uma lápide com flores silvestres crescendo ao redor | Fonte: Midjourney
Eu queria chorar.
Não apenas por causa da lista, mas porque ela provou algo que eu não queria admitir.
Eles não me viam como família.
Na verdade.
Porque se fizessem isso, não estariam tentando lucrar com minha perda. Não estariam transformando minha dor em seu pagamento.
Uma mulher chateada sentada em um sofá amarelo | Fonte: Midjourney
Engoli em seco e pressionei os dedos contra as têmporas.
“Eu disse sim”, eu disse, minha voz vazia. “Eu disse à sua mãe que faria isso. E você sentou lá e só comeu torta.”
Jake piscou para mim como se não esperasse por isso.
“Ah. Bem… isso é bom, certo?”
“É mesmo?” Soltei uma risada ofegante e amarga.
Um homem sentado despreocupadamente em um sofá | Fonte: Midjourney
“Querida, você sabe como minha mãe é. É mais um gesto do que qualquer coisa”, ele franziu a testa.
Eu olhei rapidamente para ele. Um gesto.
“Foi assim que ela chamou também”, murmurei. “Um gesto para provar que sou digna de me casar com você. Um gesto para mostrar que levo ‘família’ a sério. Um gesto que por acaso totaliza mais de cem mil.”
Jake suspirou, esfregando a nuca como se eu estivesse sendo difícil. Como se eu fosse o problema.
Uma mulher melancólica | Fonte: Midjourney
“Olha”, ele disse, sua voz irritantemente calma. “Ela não quis dizer isso de um jeito ruim. É só que… você de repente tem esse dinheiro, e meus pais estão lutando, e…”
Eu estremeci.
“Eles não estão lutando, Jake”, eu disse. “Você acha que eu não me sinto mal toda vez que lembro de onde veio esse dinheiro? Que eu não trocaria cada centavo dele só para ter mais um dia com minha avó?”
Jake teve a decência de parecer desconfortável.
Um homem pensativo sentado em um sofá amarelo | Fonte: Midjourney
Eu continuei.
“Se sua família tivesse me tratado como uma filha, eu não teria hesitado em ajudá-los. Eu teria gasto minha herança com prazer em coisas que importavam. Querer uma reforma de cozinha não é lutar.”
Jake apenas olhou para o teto.
“Mas não foi isso que aconteceu, Jake. Sua mãe não veio até mim com amor. Ela veio com uma lista.”
Um homem sentado e olhando para o teto | Fonte: Midjourney
Jake soltou um suspiro e balançou a cabeça.
“Querida, você está pensando demais nisso. Ela é apenas antiquada. Ela quer ter certeza de que você está comprometido com a família.”
Fiquei olhando para ele por um longo momento, minha dor e minha raiva se misturando em algo cortante.
“Sabe de uma coisa?”, sussurrei.
Uma mulher frustrada | Fonte: Midjourney
“O que?”
“Você está certo. Estou pensando demais.”
“Viu?” ele exalou aliviado. “Não é grande coisa.”
Eu assenti.
“Vou dormir. Você enche a tigela da Cami e dá um pouco de água fresca para ela.”
Uma mulher caminhando por um corredor | Fonte: Midjourney
Na minha cabeça, eu já estava planejando. Porque se essa família queria um gesto, eu ia dar um a eles.
Passei os dias seguintes me preparando.
Uma tigela de comida de gato | Fonte: Midjourney
E então, no domingo seguinte, voltei para a casa de Denise com presentes.
Ela estava radiante, praticamente vibrando de excitação. Ela bateu palmas como uma criança na manhã de Natal.
Uma por uma, distribuí caixas ou sacolas de presentes.
Para ela? Uma caixa Cartier.
Ela engasgou ao abri-lo… apenas para encontrar uma pulseira de plástico da loja de um dólar.
Um close de uma mulher na casa dos cinquenta | Fonte: Midjourney
Para Elena? Um carrinho de brinquedo.
“Achei que isso fosse mais a sua praia, Elena”, eu disse docemente.
Sogro? Um relógio falso.
Para as férias em família? Um panfleto familiar para um passeio de ônibus econômico pela cidade.
Um carrinho de brinquedo sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
E aquele empréstimo de $20.000? Um cartão de “empréstimo bancário” do Monopoly.
O sorriso de Denise desapareceu.
“Que diabos é isso?” ela sibilou.
Pisquei os olhos inocentemente.
Uma mulher mais velha e lívida usando uma blusa verde | Fonte: Midjourney
“Ah, pensei em começar com presentes simbólicos. Sabe, só um gesto para mostrar que levo a família a sério.”
O rosto dela ficou vermelho.
“Isso não tem graça. Nem um pouco.”
Inclinei-me sobre a mesa.
“Não, Denise. O que não tem graça é você exigir que eu compre minha entrada na sua família como se eu fosse um estranho que precisa pagar uma taxa de associação. Estou nessa família há três anos. E você está agindo como se eu fosse um estranho!”
Uma mulher presunçosa sentada à mesa | Fonte: Midjourney
Jake finalmente falou.
“Querida, você está exagerando de novo!” ele suspirou.
“Não, Jake”, eu disse. “Não estou. Sua mãe tentou me manipular para entregar minha herança como se fosse devida a eles. E o fato de você não ter encerrado quando aconteceu? Ou quando falei com você sobre isso em casa? Isso me diz tudo o que preciso saber.”
Respirei fundo e então soltei a bomba final.
Um homem carrancudo vestindo uma camiseta preta | Fonte: Midjourney
“Ah, e não se preocupe com o nosso noivado, Jake. Considere-o cancelado. Considere-nos cancelados. Terminei.”
Suspiros encheram a sala.
Denise parecia que ia desmaiar.
Jake? Atordoado.
“Espera, o quê?!” ele gaguejou, voltando a si.
Uma mulher com os olhos fechados e a cabeça para o lado | Fonte: Midjourney
Tirei meu anel de noivado e o coloquei sobre a mesa.
“Encontre outra pessoa para sustentar sua família, Jake.”
E com isso? Eu fui embora.
Eu não estava chorando.
Eu pensei que talvez. Pensei que talvez, depois de três anos amando alguém, de construir uma vida juntos, de dizer sim para sempre… que eu sentiria algo diferente desse entorpecimento silencioso e distante.
Mas não. Eu apenas me senti… acabado .
Uma mulher vestindo uma camiseta vermelha parada na porta | Fonte: Midjourney
As caixas já estavam meio cheias quando ouvi a chave girar na porta. Nem olhei para cima quando Jake entrou.
Ele congelou quando viu o apartamento.
Suas roupas, seus sapatos, seu console de jogos… tudo cuidadosamente embalado em caixas que comprei em uma venda de garagem no caminho para casa.
“Layla”, ele sussurrou, sua voz quase num sussurro.
Dobrei outra camisa dele, coloquei-a em cima das outras e fechei as abas da caixa.
Caixas embaladas em um apartamento | Fonte: Midjourney
“Você voltou mais cedo do que eu esperava”, eu disse. “Denise não queria que você ficasse para o jantar? Ela disse que era rosbife e batatas assadas… sabe, antes de eu dar os presentes a eles .”
“O que… o que é isso?” ele gesticulou freneticamente para as caixas, sua voz se elevando em puro pânico sem filtros. “Você… você está falando sério em me expulsar?”
Finalmente encontrei seu olhar.
Um homem em pé em um apartamento | Fonte: Midjourney
“Sim”, eu disse simplesmente.
“Espere, vamos conversar sobre isso, Layla.”
“Nós conversamos, Jake”, suspirei. “Eu te contei exatamente o que sua mãe fez. Eu te disse o quanto isso me machucou. E você descartou como se não fosse nada.”
Sua mandíbula ficou tensa.
“Eu não descartei! Só pensei que poderíamos superar isso. Claro, você não tem permissão para ir ao jantar em família por um tempo… mas…”
Eu realmente ri.
Uma mulher vestindo um moletom amarelo | Fonte: Midjourney
“Você pensou que eu poderia simplesmente esquecer que sua mãe tentou me extorquir? Que ela transformou minha dor em seu pagamento pessoal?”
Suas mãos estavam cerradas ao lado do corpo.
“Ela se empolgou, ok? Isso não significa que temos que jogar tudo fora.”
Respirei fundo.
“Jake, pare de falar. Eu te amava. Eu realmente amava. Mas no momento em que você deixou sua mãe me tratar como um caixa eletrônico ambulante, sem nem me defender? Foi quando percebi que amava a ideia de nós dois mais do que a realidade.”
“Por favor, Layla, não faça isso.”
Um homem chateado com a mão na cabeça | Fonte: Midjourney
Mas já estava feito.
Peguei a última caixa e coloquei em seus braços.
“Você pode ficar na casa da sua mãe. E Cami vai ficar aqui comigo.”
Ele estremeceu.
Jake explodiu meu telefone por semanas. Desculpas. Desculpas. Súplicas.
Um telefone em uma mesa de centro | Fonte: Midjourney
Sua mensagem final?
“Minha mãe se empolgou, mas podemos superar isso. Eu te amo.”
Eu nunca respondi.
Quanto à Denise? Ela tentou me difamar online. Ela me chamou de interesseira, entre outras coisas.
Um laptop aberto | Fonte: Midjourney
Mas eu não me importei. Não importava para mim.
Usei minha herança para comprar uma linda casa, uma onde nenhum parente ganancioso jamais colocaria os pés.
E deixe-me dizer, esse foi o melhor investimento que já fiz.
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
I Got a Call from an Unknown Number and Overheard My Husband Say, ‘My Wife’s Cooking and Cleaning Toilets While I’m Here with You, My Love’
When my husband told me he had a work party to go to, I never suspected anything untoward until I received a call that made me stop in my tracks! What I heard on the other line had me grabbing my car keys to confront him and packing his things the next day!
You’d think after ten years of marriage, I’d know my husband, Brian, inside out. But last week, I learned that even a decade together can’t shield you from betrayal—or the satisfaction of watching karma deliver a perfect punch!
A serious-looking woman | Source: Midjourney
It started innocently enough. On a Thursday evening, Brian walked through the door humming a tune, a rare spring in his step. “Big news!” he announced. “The company’s throwing a work party tomorrow night, a team bonding thing. Strictly employees.”
He kissed my forehead and dropped his briefcase on the floor.
“It’s going to be boring, so don’t worry about coming. Just numbers talk and small talk.”
I raised an eyebrow.
A suspicious woman | Source: Midjourney
Brian wasn’t exactly the party type. His idea of fun was watching golf on TV, but I shrugged it off.
“Fine by me,” I said, my mind already spinning through tomorrow’s tasks.
The next morning, Brian was sweeter than usual. Too sweet, if I’m honest. While I cooked breakfast, he came up behind me, wrapped his arms around my waist, and murmured, “You know you’re amazing, right?”
“What’s all this?” I asked with a laugh. “Trying to earn brownie points?”
“Maybe.” He handed me his favorite white shirt, the one with the annoying button that always came loose.
A happy man holding a shirt | Source: Midjourney
“Can you iron this for me? And, oh, while I’m gone, could you make lasagna? The one with the extra cheese? You know how much I love it.”
“Anything else, Your Highness?” I teased.
“Actually, yes.” He winked while looking smug. “Could you clean and tidy up the bathrooms? You know I like the place spotless. And it wouldn’t hurt to get them spick and span just in case… guests, you know?”
I rolled my eyes but laughed along. My husband had his quirks, and for all his little diva requests, I thought he was harmless. If only I’d known…
A woman laughing | Source: Midjourney
That day, I threw myself into my chores. The vacuum buzzed, the washing machine churned, and the smell of baking lasagna filled the house. My cleaning playlist kept me company, and for a while, life felt… normal.
I was so deep into my work that I didn’t even notice the day had gone by until my phone rang.
The number was unfamiliar, and for a split second, I toyed with ignoring it, not wanting to be disturbed. But I picked it up anyway. “Hello?”
At first, all I could hear was music, noise, and muffled laughter. I frowned, thinking it might be a prank. But then I heard Brian’s voice. Clear as day…
A woman frowning while on the phone | Source: Midjourney
“My wife?” he said, his tone dripping with sarcasm. “She’s probably cooking and scrubbing toilets or something. She’s so predictable! Meanwhile, I’m here with you, my love.”
I then heard a woman giggling, and my stomach sank.
I froze, the phone pressed to my ear as my world tilted on its axis. Then, the line went dead. A second later, a text came through with a single address. No words, just a location. The address wasn’t familiar, but something deep inside me knew. This wasn’t a work party. This wasn’t harmless.
An upset woman staring at her phone | Source: Midjourney
My pulse pounded as I stared at the screen. I had a moment of questioning things like was this real? Could Brian, my Brian, really be this cruel?
I didn’t cry. Not yet. Instead, I threw on a coat, furiously grabbed my keys, and drove straight to the address without thinking twice. The lasagna, which I switched off, could wait. If Brian thought I’d stay home like a clueless fool, he had another thing coming!
I knew that this could all be a prank or something else innocent, but I couldn’t risk not knowing if my husband was really cheating on me. So I had to go see for myself. The GPS led me to a sleek Airbnb on the other side of town.
An angry woman driving | Source: Midjourney
The place screamed “luxury,” with its grand entrance, sparkling windows, and pristine landscaping. A collection of fancy cars was parked in the driveway, and inside, I could see a crowd of people laughing and drinking.
My stomach churned as I scanned the faces. Either Brian was about to get the surprise of his life, or maybe I was. We’d see in a minute. As I walked to the door, a doorman blocked my path, asking, “Can I help you, ma’am?”
A suspicious doorman | Source: Midjourney
Fake smiling, I replied, “Hi, yes, I just came to drop something off for my husband quickly,” I said, gesturing to the toilet brush and cleaner in the bucket I held. Confused, the doorman stared at me and then my bucket.
“Look, he’s the tall guy in the white T-shirt,” I explained.
The doorman didn’t seem convinced but figured I wasn’t harmful, so he stepped aside to let me in. Everyone turned around and stared at me, looking all disheveled from cleaning and cooking, with a bucket in hand.
And then I saw him…
A shocked woman | Source: Midjourney
My husband stood in the middle of the room, his arm casually draped around a young woman in a tight red dress. He looked more alive than I’d seen him in years, laughing and sipping champagne like he didn’t have a care in the world!
Every part of me wanted to rush over to him and let loose, but another part whispered, “Be smart. Don’t just react. Make it count.” Brian spotted me almost instantly. His face drained of color, and he took a step back, nearly spilling his drink!
A shocked man embracing a woman | Source: Midjourney
“Emily?” he stammered, pulling away from the woman at his side. “What… what are you doing here?”
“Hi, sweetheart,” I said, my voice loud enough for the room to hear. “You left something at home.”
Brian blinked, confused. I reached into the bucket and pulled out rubber gloves, a toilet brush, and a bottle of toilet cleaner I’d brought with me.
“Since you like talking about my cleaning skills, I figured you might need these to clean up this mess you’ve made of our marriage.”
Gasps rippled through the crowd. The woman in red took a step away from Brian, looking mortified. But I wasn’t done.
A shocked woman | Source: Midjourney
“You know,” I said, turning to the room, “Brian loves to play the doting husband at home. But as you can see, he’s more interested in playing house with whoever strokes his ego.”
“Emily,” Brian said, his voice low and desperate. “Can we go outside and talk?”
“Oh no,” I said sharply. “You didn’t care about privacy when you were mocking me behind my back. Why start now?”
An angry woman | Source: Midjourney
I turned to the crowd, addressing them like an audience at a theater.
“Enjoy the party, everyone. Just remember: if he cheats with you, he’ll cheat on you!”
And with that, I dropped the bucket near his feet and walked out, my heels clicking against the marble floor. But as I reached my car, my phone buzzed again. The same unknown number.
A woman looking at her phone | Source: Midjourney
“You deserve to know the truth,” the message read. “I’m sorry it had to be this way.”
My hands trembled as I called the number. I realized I never bothered to find out who had given me the tip and why. Was it a woman Brian cheated with who now felt spiteful? Or perhaps someone who wanted him for themselves?
Heck! For all I knew, it could’ve been the woman Brian was with, trying to put a spanner in the works so she could get him for herself.
The phone didn’t ring long before a woman answered. “Hello?”
A woman on a call | Source: Midjourney
“Who is this?” I demanded.
“My name’s Valerie,” she said after a pause. “I… used to work with Brian.”
“Why are you doing this?”
“Because someone had to,” she said, her voice tinged with frustration. “I’ve been watching him lie and cheat for months. Bragging about you, laughing about how ‘easy’ it is to fool you. It made me sick.”
I swallowed hard. “How did you even get my number?”
A woman on a call | Source: Midjourney
“I left the company a month ago for greener pastures after working to secure the venue for the office party,” she admitted. “But before I quit, I saw what kind of man he is. I found your number in the emergency contact database. I know it was wrong, but you needed to know. My husband, Ted, was the same way. I left him two years ago and vowed never to stand by and see the same thing happen to another woman.”
Her words hit me like a freight train.
A shocked woman on a call | Source: Midjourney
“I got another female colleague to attend the party and shadow Brian, at the opportune moment, she called you and let you hear him berate you before giving me back my phone. I’ve been hiding outside the venue in my car, waiting for you to arrive and confront him once and for all. You deserved the truth, Emily.”
I should’ve been angry—should’ve felt violated—but all I felt was gratitude.
“Thank you,” I whispered before hanging up. I was ready to go home and lick my wounds and felt it pointless to meet Valerie. She’d played her part, and now it was time for me to play mine.
An angry woman in her car | Source: Midjourney
The next morning, I woke up with a clarity I hadn’t felt in years! Brian’s belongings were packed and waiting outside the door. When he came home last night, his key wouldn’t fit the lock because I put a keyhole cover we had in the house.
I don’t know and don’t care where he slept last night. His phone buzzed with a single text from me that morning: “Enjoy.”
A shocked man after looking at his phone | Source: Midjourney
And for the first time in a long time, I smiled. Not because of revenge, but because I finally took back control of my life. Divorce was the next thing on my to-do list that day, and I couldn’t wait to take him for all he’s worth!
A happy woman sitting at home | Source: Midjourney
If that story was up your alley, then you might like the next one about a wife who suspected her husband of cheating when he suddenly insisted on sleeping in the car. One night, she followed him and discovered something more disturbing than just cheating…
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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