Falling in love felt perfect—until his family turned my life upside down. His mother didn’t think I was good enough and made it her mission to prove it. Secrets, lies, and a test of trust pushed me to my limit. I had to decide if love was enough to overcome everything against us.
If I had known what my future mother-in-law would be like, I would have told Dean to introduce us at the wedding. At least then, I would have been prepared for her icy glares and sharp comments.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
But not everything in life can be predicted, so I met Martha even before Dean and I got engaged.
Saying she hated me would be an understatement—she saw me as completely unworthy of her son. I was nothing like his ex-wife, Kate.
Yes, Dean had been married before. They divorced after she cheated on him with his cousin, who also happened to be his best friend—or rather, his former best friend.
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That whole situation was a mess I couldn’t imagine surviving. Thankfully, there were no children involved.
I don’t know how I would have handled that added layer of complexity. Still, the fact that Martha stayed in touch with Kate, despite everything, was enough to make me question myself.
But I was lucky with Dean. He was the best man I had ever met—kind, patient, and fiercely loyal.
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He loved me, supported me in every way, and I loved him just as deeply. The rest didn’t seem to matter as much.
That evening, we had a rare date night planned. A cozy dinner at a nice restaurant followed by a movie.
We’d both been so busy lately that it felt overdue. Just as I was putting on my earrings, a knock at the door interrupted us. I frowned. We weren’t expecting anyone.
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“I’ll get it,” I called to Dean, heading to the door. When I opened it, there she was—Martha. Her piercing gaze scanned me up and down.
“Oh, where are you all dressed up for?” Martha’s voice had an edge as sharp as her stare. No hello, no smile, no warmth. Then, as if to twist the knife, she added, “Off to seduce someone else’s husband?”
I took a deep breath, forcing myself to stay calm. “Dean and I are going on a date. Was there something you needed?” I kept my tone steady, though my patience was already wearing thin.
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“I just wanted to have dinner with my son,” she said, crossing her arms. “Is that so unreasonable?”
“Sorry, but we already have plans for tonight,” I said, standing my ground.
“Plans can be changed. A mother is more important than any plan. You should know that if you were a proper daughter-in-law. Kate always made time for me,” Martha said, her voice rising with every word.
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I clenched my jaw and looked away, too drained to keep up this argument.
“Who’s at the door?” Dean called from the bedroom.
“Darling, it’s me,” Martha called out sweetly, her tone shifting entirely.
Dean walked into the room, frowning when he saw her. “Mom, why didn’t you call first? We already have plans.”
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“Yes, Alice told me that,” Martha said, ignoring his concern. “But I haven’t seen you in so long. I thought I’d drop by.”
“I visited you last week,” Dean replied firmly.
“A mother can’t miss her son?” she snapped, throwing her hands in the air.
“She can, but we’ve already made plans,” Dean said. “I’ll come visit you soon.”
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Martha glared at me as if I’d personally insulted her. “This is all her doing! She’s turning you against me!”
Dean sighed. “Alice hasn’t said a word. Mom, please, no drama.”
Martha turned to me, her eyes blazing. “You’ll pay for this!” Then, she stormed out, slamming the door so hard the walls seemed to shake.
“I’m sorry about that,” Dean said, wrapping his arms around me.
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“It’s okay. Thank you for standing up for me,” I said softly, kissing him.
A few days after the incident with Martha, I was at home after work, sorting through wedding plans scattered across the table.
The list of tasks felt endless, but I was determined to make everything perfect. Suddenly, the doorbell rang.
For a moment, I thought Dean must have forgotten his keys again. Then I remembered—he’d planned to visit Martha after work. Curious, I walked to the door and opened it.
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There stood Martha. She brushed past me without a word and walked straight into the house.
“What are you doing here?” I asked, my voice firm.
“How polite of you,” Martha said with a sarcastic smirk. Her tone dripped with disdain.
“You didn’t even say hello,” I pointed out, crossing my arms.
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“I don’t see the need to greet someone like you,” she shot back, her eyes narrowing.
I clenched my jaw but kept my tone steady. “Why are you here? Dean went to see you after work.”
“Oh, yes,” Martha said, her smirk widening. “It just so happened that Kate dropped by for tea, so I left them alone. They deserve a second chance.”
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Her words hit me like a slap. “What did you do?” I asked, my voice shaking with shock.
“Let’s be honest, Alice—you’re not right for him,” she said, stepping closer. “His perfect woman is Kate. I know it, Kate knows it, and deep down, Dean knows it too. He just needed a reminder.”
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I squared my shoulders, refusing to let her see how much she rattled me. “This is crossing every line. I understand you don’t like me, but Dean and I are getting married in two months. I love him, and he loves me. You have no right to decide who’s best for him. And honestly, do you really want your son to go back to a woman who cheated on him with his cousin?”
Martha scoffed, waving off my words. “People make mistakes. Kate still loves Dean and regrets what happened. I’m sure it won’t happen again.”
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I shook my head, done with the conversation. “I’ve had enough. I’m calling Dean.”
“You can try, but I took his phone,” she said smugly, her arms crossed.
“You’re unbelievable,” I said, turning toward the door. She stepped into my path.
“If you don’t move, I’ll call the police and report that I’m being held against my will,” I replied, pulling out my phone.
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“You wouldn’t dare,” she hissed, but I was already dialing.
“911, what’s your emergency?” the dispatcher asked.
“Hello—” I started, but Martha lunged forward, snatching the phone from my hands and ending the call.
Fuming, I pushed past her and opened the door. As I walked to my car, she screamed after me, calling me a witch who was ruining her son’s life. I didn’t look back. I had no time for her games.
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I drove to Martha’s house, planning to walk straight in, but doubt crept in as I reached the door.
I paused, gripping the car keys tightly in my hand. Part of me feared that Dean might choose her over me. After all, he and Kate had spent eight years together.
Instead of going inside, I moved quietly toward the living room window. Inside, I saw Dean and Kate standing face to face in the center of the room.
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Tears streamed down Kate’s cheeks, falling freely onto her blouse. Dean’s expression, however, was unreadable. He stood still, listening, but his shoulders were tense.
My heart sank at the sight of them together. A voice in my head whispered over and over, louder each time, that he wouldn’t choose me.
Suddenly, Kate stepped closer. Before I could process what was happening, she leaned in and kissed Dean. My heart dropped to my stomach. I froze, unable to look away.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
To my relief, I saw Dean push her back. He wiped his lips roughly with his sweater sleeve, his face twisting with anger. Without hesitating, he turned and stormed out of the house.
He spotted my car immediately. His eyes scanned the area until they landed on me.
Without a word, he walked straight over and pulled me into a tight hug. The moment his arms wrapped around me, I felt tears on my face I hadn’t realized were there.
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“They set this all up. I didn’t want to see Kate,” Dean said, his voice firm. His hands rested on my shoulders as he looked into my eyes.
I nodded, feeling a wave of relief. “I saw you push her away,” I said, my voice quiet but steady.
“Because I don’t want anyone but you,” he said. His words felt like a shield around me, strong and certain. I hugged him tightly, not wanting to let go.
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“Is my mom at our place?” Dean asked after a moment.
“Yes,” I replied.
“Let’s go. I have something to say to her,” he said. His tone left no room for argument.
We drove separately back to our house. My hands trembled on the steering wheel, but I kept going.
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When we walked in, holding hands, Martha’s face changed. Surprise flashed in her eyes, quickly replaced by irritation.
“You didn’t talk to Kate?” Martha asked, narrowing her eyes.
“I did, though I didn’t want to. Now I’ll talk to you. I’ve had enough of you interfering in my life. I don’t want this to continue. From now on, we’re done,” Dean said, his voice firm.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“What?! But I’m your mother! I’m your family!” Martha shouted, her voice rising.
“Alice is my family. You can’t accept that, so I see no other option,” Dean said, squeezing my hand.
“I knew this was all her fault! That witch turned you against me!” Martha screamed. Her words hit like stones, but I stood firm beside Dean.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“You did this to yourself. Alice isn’t to blame. Now, please leave our home,” Dean said.
“This is outrageous! How could you do this?” Martha yelled, her face red with anger.
“Mom, please, don’t make me force you out,” Dean said, his tone calm but resolute.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Martha huffed, glaring at both of us. Then she stormed out, slamming the door behind her.
“Are you sure this was the right decision?” I asked, my voice soft.
“When it comes to you and our family, I never have any doubts,” Dean said. His words brought a smile to my face, and I kissed him, knowing we were stronger together.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
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This piece is inspired by stories from the everyday lives of our readers and written by a professional writer. Any resemblance to actual names or locations is purely coincidental. All images are for illustration purposes only. Share your story with us; maybe it will change someone’s life.
Minha filha e meu genro morreram há 2 anos. Então, um dia, meus netos gritaram: “Vovó, olha, esses são nossos pais!”
Georgia estava na praia com seus netos quando eles de repente apontaram para um café próximo. Seu coração pulou uma batida enquanto eles gritavam as palavras que destruiriam seu mundo. O casal no café parecia exatamente com seus pais que tinham morrido dois anos atrás.
A tristeza muda você de maneiras que você nunca espera. Alguns dias, é uma dor surda no seu peito. Outros dias, ela te pega de surpresa como um soco no coração.
Uma mulher sentada em sua casa | Fonte: Midjourney
Naquela manhã de verão na minha cozinha, olhando para uma carta anônima, senti algo completamente diferente. Acho que era esperança misturada com um pouco de terror.
Minhas mãos tremeram quando li aquelas cinco palavras novamente: “Eles não se foram de verdade”.
O papel branco e fresco parecia estar queimando meus dedos. Eu pensei que estava controlando minha dor, tentando criar uma vida estável para meus netos, Andy e Peter, depois de perder minha filha, Monica, e seu marido, Stephen. Mas esse bilhete me fez perceber o quão errada eu estava.
Dois irmãos brincando com brinquedos | Fonte: Pexels
Eles sofreram um acidente há dois anos. Ainda me lembro de como Andy e Peter ficavam me perguntando onde estavam seus pais e quando voltariam.
Levei tantos meses para fazê-los entender que a mãe e o pai deles nunca mais voltariam. Isso partiu meu coração quando eu disse a eles que eles teriam que cuidar das coisas sozinhos agora, e que eu estaria lá para eles sempre que precisassem dos pais.
Depois de todo o trabalho duro que fiz, recebi esta carta anônima alegando que Monica e Stephan ainda estavam vivos.
Um envelope | Fonte: Pexels
“Eles… não se foram de verdade?”, sussurrei para mim mesmo, afundando na cadeira da cozinha. “Que tipo de jogo doentio é esse?”
Eu tinha amassado o papel e estava prestes a jogá-lo fora quando meu telefone tocou.
Era a empresa do meu cartão de crédito, me alertando sobre uma cobrança no cartão antigo da Monica. Aquele que eu mantive ativo só para ficar com um pedaço dela.
“Como isso é possível?”, sussurrei. “Tenho esse cartão há dois anos. Como alguém pode usá-lo se ele está guardado na gaveta?”
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Liguei imediatamente para a linha de atendimento ao cliente do banco.
“Olá, aqui é Billy falando. Como posso ajudar?”, respondeu o representante de atendimento ao cliente.
“Olá. Eu, uh, queria verificar essa transação recente no cartão da minha filha”, eu disse.
“Claro. Você pode me dar os primeiros seis e os últimos quatro dígitos do número do cartão e seu relacionamento com o titular da conta?” Billy perguntou.
Dei a ele os detalhes, explicando: “Sou a mãe dela. Ela… faleceu há dois anos, e eu tenho administrado as contas restantes dela.”
Uma mulher mais velha falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Houve uma pausa na linha, e então Billy falou cuidadosamente. “Sinto muito em ouvir isso, senhora. Não vejo nenhuma transação neste cartão. A que você está falando foi feita usando um cartão virtual vinculado à conta.”
“Um cartão virtual?”, perguntei, franzindo a testa. “Mas nunca vinculei um a esta conta. Como um cartão virtual pode estar ativo se eu tenho o cartão físico aqui?”
“Os cartões virtuais são separados do cartão físico, então eles podem continuar a funcionar independentemente, a menos que sejam desativados. Você gostaria que eu cancelasse o cartão virtual para você?” Billy perguntou gentilmente.
Um representante de atendimento ao cliente | Fonte: Pexels
“Não, não”, consegui falar. Eu não queria cancelar o cartão pensando que Monica devia tê-lo ativado quando estava viva. “Por favor, deixe-o ativo. Você poderia me dizer quando o cartão virtual foi criado?”
Houve uma pausa enquanto ele verificava. “Foi ativado uma semana antes da data que você mencionou que sua filha faleceu.”
Senti um arrepio percorrer minha espinha. “Obrigado, Billy. É tudo por enquanto.”
Então, liguei para minha melhor amiga, Ella. Contei a ela sobre a carta estranha e a transação no cartão de Monica.
Uma mulher mais velha usando seu telefone | Fonte: Pexels
“Isso é impossível”, Ella arfou. “Poderia ser um erro?”
“É como se alguém quisesse que eu acreditasse que Monica e Stephan estão por aí em algum lugar, apenas se escondendo. Mas por que eles fariam isso?”
A cobrança não foi grande. Foi apenas $23,50 em uma cafeteria local. Parte de mim queria visitar a loja e descobrir mais sobre a transação, mas parte de mim estava com medo de descobrir algo que eu não deveria saber.
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
Pensei em investigar esse assunto no fim de semana, mas o que aconteceu no sábado virou meu mundo de cabeça para baixo.
Andy e Peter queriam ir à praia no sábado, então eu os levei lá. Ella tinha concordado em nos encontrar lá para me ajudar a cuidar das crianças.
A brisa do oceano carregava o spray de sal enquanto as crianças chapinhavam nas ondas rasas, suas risadas ecoando pela areia. Foi a primeira vez em eras que as ouvi tão despreocupadas.
Uma criança parada perto de um castelo de areia | Fonte: Pexels
Ella estava deitada na toalha de praia ao meu lado, enquanto nós duas observávamos as crianças brincando.
Eu estava mostrando a ela a carta anônima quando ouvi Andy gritar.
“Vovó, olha!” ele agarrou a mão de Peter, apontando para o café na praia. “Esses são nossos pais!”
Meu coração parou. Ali, a apenas nove metros de distância, estava sentada uma mulher com o cabelo tingido de Monica e a postura graciosa, inclinando-se para um homem que poderia facilmente ser gêmeo de Stephan.
Eles estavam compartilhando um prato de frutas frescas.
Um prato de frutas fatiadas | Fonte: Pexels
“Por favor, observe-os um pouco”, eu disse a Ella, a urgência fazendo minha voz falhar. Ela concordou sem questionar, embora a preocupação enchesse seus olhos.
“Não vão a lugar nenhum”, eu disse aos meninos. “Vocês podem tomar sol aqui. Fiquem perto de Ella, ok?”
As crianças assentiram e eu me virei para o casal no café.
Meu coração pulou uma batida enquanto eles se levantavam e caminhavam por um caminho estreito ladeado por aveias do mar e rosas selvagens. Meus pés se moviam por conta própria, seguindo à distância.
Sapatos de uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney
Eles andavam bem próximos, sussurrando e, ocasionalmente, rindo. A mulher colocou o cabelo atrás da orelha exatamente como Monica sempre fazia. O homem mancava levemente como Stephan por causa da lesão no futebol americano da faculdade.
Então eu os ouvi conversando.
“É arriscado, mas não tivemos escolha, Emily”, disse o homem.
Emily? Eu pensei. Por que ele está chamando ela de Emily?
Eles seguiram por um caminho ladeado de conchas em direção a uma casa coberta de videiras floridas.
“Eu sei”, a mulher suspirou. “Mas sinto falta deles… especialmente dos meninos.”
Uma mulher em pé ao ar livre | Fonte: Pexels
Agarrei-me à cerca de madeira que cercava a casa de campo, com os nós dos meus dedos brancos.
É você, pensei. Mas por que… por que você faria isso?
Assim que entraram na casa, peguei meu telefone e disquei 911. O despachante ouviu pacientemente enquanto eu explicava a situação impossível.
Fiquei perto da cerca e escutei por mais provas. Não conseguia acreditar no que estava acontecendo.
Por fim, reunindo toda a coragem que possuía, aproximei-me da porta da casa e toquei a campainha.
Por um momento, houve silêncio, então passos se aproximaram.
Uma maçaneta | Fonte: Pexels
A porta se abriu, e lá estava minha filha. Seu rosto ficou sem cor quando ela me reconheceu.
“Mãe?” ela arfou. “O que… como você nos encontrou?”
Antes que eu pudesse responder, Stephan apareceu atrás dela. Então, o som de sirenes se aproximando encheu o ar.
“Como você pôde?” Minha voz tremeu de raiva e pesar. “Como você pôde deixar seus próprios filhos para trás? Você tem alguma ideia do que nos fez passar?”
Os carros da polícia pararam e dois policiais se aproximaram rapidamente, mas com cautela.
Um carro de polícia | Fonte: Pexels
“Acho que precisamos fazer algumas perguntas”, disse um deles, olhando entre nós. “Isso… isso não é algo que vemos todo dia.”
Monica e Stephan, que mudaram seus nomes para Emily e Anthony, contaram sua história aos poucos.
“Não era para ser assim”, disse Monica, com a voz vacilante. “Estávamos… estávamos nos afogando, sabe? As dívidas, os agiotas… eles continuaram vindo, exigindo mais. Tentamos de tudo, mas só piorou.”
Uma mulher conversando com sua mãe | Fonte: Midjourney
Stephan suspirou. “Eles não queriam apenas dinheiro. Eles estavam nos ameaçando, e não queríamos arrastar as crianças para a confusão que criamos.”
Monica continuou, com lágrimas escorrendo pelo rosto. “Achamos que se fôssemos embora, daríamos às crianças uma vida melhor e mais estável. Achamos que elas ficariam melhor sem nós. Deixá-las para trás foi a coisa mais difícil que já fizemos.”
Eles confessaram que encenaram o acidente para parecer que tinham caído de um penhasco no rio, esperando que a polícia parasse de procurá-los e os considerasse mortos.
Um homem de pé em uma casa | Fonte: Midjourney
Eles explicaram como se mudaram para outra cidade para começar uma nova vida e até mudaram seus nomes.
“Mas eu não conseguia parar de pensar nos meus bebês”, admitiu Monica. “Eu precisava vê-los, então alugamos esta casa por uma semana, só para ficar perto deles.”
Meu coração se partiu enquanto eu ouvia a história deles, mas a raiva fervia sob minha simpatia. Eu não conseguia deixar de acreditar que tinha que haver uma maneira melhor de lidar com os agiotas.
Uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney
Depois que eles confessaram tudo, enviei uma mensagem de texto para Ella com nossa localização, e logo o carro dela parou com Andy e Peter. As crianças saíram correndo, e seus rostos se iluminaram de alegria ao reconhecerem seus pais.
“Mãe! Pai!”, eles gritaram, correndo em direção aos pais. “Vocês estão aqui! Sabíamos que vocês voltariam!”
Monica olhou para eles e lágrimas brotaram em seus olhos. Ela estava encontrando seus filhos depois de dois anos.
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
“Oh, meus queridos meninos… Senti tanto a falta de vocês. Sinto muito”, ela disse, abraçando-os.
Eu assisti a cena se desenrolar, sussurrando para mim mesma: “Mas a que custo, Monica? O que você fez?”
A polícia permitiu a breve reunião antes de puxar Monica e Stephen para o lado. O oficial sênior se virou para mim com simpatia nos olhos.
“Sinto muito, senhora, mas eles podem enfrentar acusações sérias aqui. Eles quebraram muitas leis.”
“E meus netos?”, perguntei, observando os rostos confusos de Andy e Peter enquanto seus pais eram separados deles novamente. “Como explico tudo isso a eles? Eles são apenas crianças.”
Uma mulher mais velha preocupada | Fonte: Midjourney
“Isso é algo que você terá que decidir”, ele disse gentilmente. “Mas a verdade está fadada a aparecer eventualmente.”
Mais tarde naquela noite, depois de colocar as crianças na cama, sentei-me sozinha na minha sala de estar. A carta anônima estava na mesa de centro diante de mim, sua mensagem agora tinha um peso diferente.
Peguei-o e li aquelas cinco palavras mais uma vez: “Eles não se foram de verdade”.
Eu ainda não sabia quem tinha enviado, mas eles estavam certos.
Uma mulher lendo uma carta | Fonte: Midjourney
Monica e Stephan não tinham ido embora. Eles escolheram ir embora. E de alguma forma, isso era pior do que saber que eles não estavam vivos.
“Não sei se consigo proteger as crianças dessa tristeza”, sussurrei para o silêncio da sala, “mas farei o que for preciso para mantê-las seguras”.
Agora, às vezes sinto que não deveria ter chamado a polícia. Parte de mim acha que eu poderia ter deixado minha filha viver a vida que ela queria, mas parte de mim queria que ela percebesse que o que ela fez foi errado.
Você acha que eu fiz a coisa certa chamando a polícia? O que você teria feito se estivesse no meu lugar?
Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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